SEGALEN (VICTOR)

Très belle lettre autographe signée «Victor Segalen», Brest, 2 octobre 1908, 4 pp. in-8, à son ami Émile Magne, mêlant échanges amicaux et réflexions littéraires. Segalen y évoque ses lectures et encourage son correspondant dans ses travaux, tout en livrant un aperçu précieux de ses propres préoccupations du moment : absorbé par l'étude de la langue chinoise, il affirme son attirance croissante pour l'exotisme et la recherche d'images nouvelles. Cette correspondance au ton vivant et spontané, éclaire la naissance de son esthétique et de ses choix littéraires et intellectuelles à la veille de ses grands voyages. «Mon cher ami, je remets à un mois tout ce que je puis avoir à vous dire sur vos travaux en cours dont votre dernière lettre me donne un bel avant-goût ; et ce parce que passant certainement les trois mois d'hiver à Paris, j'aurai le loisir de causer paisiblement avec vous. Ces jours-ci, remuant quelques tonnes de vieux livres, donc je puis extraire de bons voyages & quelques auteurs supérieurs au poids du papier, je tombais sur des fragments de Scarron, malheureusement trop dépareillé pour escompter qu'ils vous soient agréable (le Virgile travesti en vers burlesques de Mr Scarron, dédié à la Reine, Lyon, MDC. LXXX, 1 vol., et : Suite du Virgile travesti, M.DCCLII). Je vous les envoie cependant à tout hasard. En même temps je feuilletais un assez bon Cyrano du milieu du siècle, &, devant la diversité stupéfiante de cet esprit pas encore remis en sa place, je m'étonnais, que, de préférence à telle dame dont la personne n'avait en réalité que le piquant dont vous savez l'accommoder, je m'étonnais que vous ne songiez pas à reprendre ce que vous aviez commencé comme début, je crois, dans les lettres, à l'occasion de la fantaisie Rostand. Je ne crois pas que la publication actuelle du Mercure vous dérobe la tâche, si elle est faite avec la hâte légère qui dépare la dite 'collection'. / Pour moi, fort accaparé par cette langue chinoise puérile & plus compliquée encore que sa renommée, je laisse un peu la mienne, quitte à la retrouver plus tard avec plus de saveur. J'ai besoin d'images. Je m'en prendrai certainement de plus en plus au choses d'exotisme. Mais cet examen d'interprétant qui doit me les donner est parfois très accaparant. / Ma femme, en excellente santé, m'accompagnera à Paris & se fait un plaisir de retrouver, amplement reposée, Madame Magne & le jeune Georges, auquel je rends bien volontiers son vrai sexe. Je vous prie de transmettre mes respectueux hommages & d'accepter ma toute cordiale amitié.»

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