Eine Sammlung mit politischen Erinnerungsstücken, Kunst und Antiquitäten aus dem Besitz von Lloyd und Beryl Ann "B.A." Bentsen wird im Zuge der Auktion am 26. und 27. September von New Orleans Auction Galleries versteigert. Die Auktion umfass ein breitgefächerte Auswahl mit Kunst, Schmuck, Silber, Mode und mehr.
Das schriftliche Erbe von Lloyd Bentsen Jr., Kongressabgeordneter für Texas 1947-55, Senator 1971-1993, Vizepräsidentschaftskandidat 1988 und Finanzminister 1993-94, wird im Briscoe Center for American History an der University of Texas in Austin aufbewahrt. Einige seiner persönlichen Briefe und Fotografien behielt die Bentsen-Familie jedoch, von denen viele nun in der Auktion zum Aufruf kommen werden. Enthalten sind signierte Fotografien der Präsidenten Truman, Eisenhower, Kennedy, Johnson, Ford, Carter, Reagan, Bush Sr. und Clinton. Die von Bentsen am meisten geschätzte Fotografie war jedoch jene seines politischen Mentors, dem Sprecher des Repräsentantenhauses Sam Rayburn.
"Lloyd und B.A. führten gemeinsam ein faszinierendes Leben", sagt Susan D. Sarofim, CEO und Eigentümerin von New Orleans Auction Galleries. "Diese Sammlung gewährt nicht nur einen Einblick in das Privatleben des verstorbenen Politikers und dessen Frau, sondern demonstriert auch das gemeinsame Interesse des Paares, die es umgebende Welt zu verbessern. Die Auktion ist eine wunderbare Gelegenheit, ein Stück Politikgeschichte zu erwerben."
Die Offerte umfasst auch Schriftstücke und Fotografie von B.A. Bentsen, darunter ein Telegramm von Robert Kennedy, in dem er sie vorab darüber informiert, dass er 1968 gegen Johnson anzutreten beabsichtige, sowie ein Brief von Vizepräsident und Kandidat der Demokraten Hubert Humphrey, der sich für ihre Unterstützung während der Wahl bedankt.
Nachdem Bentsen als Senator bereits auf nationaler Ebene von sich reden gemacht hatte, wurde sein Name 1988 noch bekannter, als Michael Dukakis, der Präsidentschaftskandidat der Demokraten, ihn zu seinem Vizepräsidentschaftskandidaten erklärte. Während der Kampagne ereignete sich jener Moment, für den Bentsen bis heute am bekanntesten ist, als er Dan Quayle bei der Vizepräsidentendebatte die scharfe Antwort gab: "Senator, ich habe mit Jack Kennedy gedient. Ich kannte Jack Kennedy. Senator, Sie sind kein Jack Kennedy."
Die zweitägige Auktion umfasst auch den Beweis für Bentsens berühmte Antwort: Seine persönliche und signierte Ausgabe von Kennedys Profiles in Courage ("Zivilcourage").
Ihren Erlös aus der Versteigerung wird die Familie einem wohltätigen Zweck zukommen lassen. Weitere Highlights der Auktion sind ein Gemälde von John William Godward, eine Hermès Birkin Bag aus Krokodilleder, ein Aquarell von Raoul Dufy sowie ein Paar Ohrringe von David Webb.
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