Ursprünglich angemeldet mit dem Nummernschild „NXN 1“ wurde der Land Rover Series 1 von 1953 am 3. Juli jenes Jahres an Stratstone in London geliefert. 1954 ließ Queen Elizabeth II. den Wagen nach Balmoral in Schottland schicken, wo er ausschließlich von ihr, Prinz Philip, Queen Mum und später vom jetzigen König Charles III. gefahren wurde. Der Wert des Fahrzeugs wurde vor seiner Versteigerung im Zuge des „Race Retro Classic and Competition Car Sale“ bei Silverstone Auctions am 25. Februar, auf 100.000-150.000 GBP geschätzt.
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1966 wurde der Land Rover an seinen aktuellen Besitzer im nahe bei Balmoral gelegenen Ballater verkauft. Er erhielt nun das Kennzeichen „LXC 894D“ und verbrachte einige Jahre hinter dem verschlossenen Tor der Garage der Familie. Wie Silverstone Auctions berichtet, war es der damalige Prinz Charles, der sich um die Restaurierung des Wagens bemühte und diese finanzierte, nachdem ihm der schlechte Zustand aufgrund der jahrelangen Vernachlässigung aufgefallen war.
Der wertvolle Land Rover verfügt über einige einzigartige Ausstattungsmerkmale und hatte erst im vergangenen Juni beim Platinum Jubilee zu Ehren der kurz darauf verstorbenen Queen einen Auftritt. Millionen Menschen verfolgten die Feierlichkeiten im Fernsehen und zahlreiche Besucher am Straßenrand machten Fotos, sodass es sich bei diesem Wagen wohl um einen der meistfotografierten Land Rover der Welt handeln dürfte.
Ebenfalls im vergangenen Jahr hatte Silverstone Auctions ein anderes Auto von royaler Herkunft versteigert: Prinzessin Dianas schwarzen Ford Escort RS Turbo, der den Weltrekordpreis von 722.000 GBP erzielte.
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„Es geschieht nicht oft, dass ein Fahrzeug mit einer solch beeindruckenden königlichen Provenienz wie im vorliegenden Fall öffentlich versteigert wird“, sagt Rob Hubbard, Sales Director bei Silverstone Auctions. „Seine besondere Ausstattung und königliche Verbindung machen es sog außergewöhnlich interessant. Dieser Land Rover wurde zweifellos intensive auf den Ländereien von Balmoral genutzt, wo die Royals, wie man weiß, es liebten, zu picknicken. Er war ein vertrauter und sehr geliebter Teil des Privatlebens Ihrer Majestät und Prinz Philips.“
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Queen Elizabeth besaß eine wahre Leidenschaft für Autos und fuhr selbst so oft sie die Gelegenheit dazu hatte. Als sie noch eine junge Prinzessin war, machte sie während des Zweiten Weltkriegs eine Ausbildung zur Mechanikerin und Fahrerin beim Women’s Auxiliary Service, lernte Reifen zu wechseln und Motoren zu warten.
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Wiederholt wurde die Queen während ihrer Aufenthalte in Balmoral am Steuer eines Land Rovers fotografiert. Diese Art von Fahrzeug gehörte zu den Favoriten der königlichen Familie. Und es war auch ein speziell nach den Vorgaben Prinz Philips modifizierter Land Rover, auf dem der Sarg während dessen Beerdigung transportiert wurde.
