Die Kunst des Onlinemarketings

Gegründet von Mark und Michael Millea im Jahr 2003, ist Millea Bros ein Auktionshaus in New Jersey, das auf frisch auf dem Markt eingetroffene Objekte aus gehobenen New York Anwesen, Privatsammlungen und Institutionen spezialisiert ist. Zugute kommen den Brüdern auf dem Kunst- und Auktionsmarkt ihre langjährigen Erfahrungen in den Bereichen Bewertung und Kuratoren sowie ihre Insiderinformationen auf dem Gebiet der schönen Künste. Jedes Jahr präsentiert das Auktionshaus zwei besondere Auktionen im Frühjahr und im Herbst, die über 1.000 Lose von besonders hoher Qualität und guter Provenienz umfassen. Im weiteren Jahresverlauf finden die sogenannten „ABC“-Sales („Attic-Basement-Closet“, dt. „Dachboden-Keller-Abstellkammer“) statt, bei denen Objekte aus einem niedrigeren Preissegment ohne Mindestpreis zum Aufruf kommen. Neben dem Auktionsgeschäft betreibt Millea Bros auch einen eBay-Store, der dabei hilft, die stetig nachrückenden Stücke zu verkaufen.

Beide mit einem Abschluss in Kunst in der Tasche, fanden die Brüder ihren Weg ins Kunstgeschäft, als Michael einen Kurs für Bewertungen an der New York University belegte. Der Kurs endete mit einer Podiumsdiskussion, an der auch die Besitzerin einer New Yorker Galerie teilnahm, die gerade auf der Suche nach einem neuen Mitarbeiter war. Michale begann dort als Lagerverwalter zu arbeiten. Schon bald stieß Mark dazu. Die Brüder blieben der Galerie mehrere Jahre erhalten, lernten dazu, kletterten die Karriereleiter hinauf und waren schließlich sogar die Urlaubsvertretung, wenn die Besitzer auf Reisen waren. Als diese sich schließlich dazu entschlossen, ein Haus in Florida zu kaufen und die Galerie zu veräußern, wandten sie sich zuerst an die Milleas, doch die konnten das nötige Geld nicht aufbringen. Doch sie blieben der Kunstwelt verbunden und gründeten 2003 ihr eigenes Unternehmen, in das sie unermüdlich ihre ganze Energie steckten, um ihren Traum wahr werden zu lassen.

Onlinemarketing hat bei Millea Bros schon immer eine wichtige Rolle gespielt – tatsächlich gab es nur eine einzige Auktion in der Geschichte des Unternehmens, die nicht online gelistet war, und das war die allererste im Jahr 2004. Vor der Pandemie hatten die beiden großen jährlichen Auktionen stets mit Live-Publikum sowie Telefon- und Onlinegeboten stattgefunden. Die kleineren „ABC“-Auktionen waren jedoch bereits von Anfang an reine Onlineauktionen mit Live-Streaming – eine Methode, die Millea Bros gerne ausbauen würde. Die Erfahrung des Auktionshauses auf dem Gebiet der Onlineauktionen hat sich während der Pandemie bezahlt gemacht, da sie dadurch ihre gesamte Strategie nicht neu hatten erfinden müssen. Mark Millea erklärt, dass sich nicht viel verändert habe, außer, dass die Galerie keine Besucher mehr habe, und dass „alles wirklich gut läuft… wenn überhaupt, laufen die Dinge besser und funktionieren besser“.

Aufgrund der gestiegenen Verkäufe und Nachfrage auf ihrer Website, benötigen Millea Bros eine zuverlässige Software, die mit ihrem Business mithalten kann. Zuvor hatten sie zwei unterschiedliche Auktionsverwaltungsprogramme genutzt, doch deren veraltete Technologie verhinderte, dass Millea Bros die für ihre Geschäfte nötigen Daten erhalten und nutzen zu können.

Für die Zukunft planen Millea Bros ihre Onlinestrategie noch weiter auszubauen. Onlineauktionen können bereits seit Jahren eine steigende Popularität für sich verzeichnen und es gibt keine Anzeichen dafür, dass sich an diesem Trend etwas ändern wird. Um dabei weiterhin die Nase vorn zu haben, planen Millea Bros, ihr traditionelles Auktionspodium durch eine Studiobühne zu ersetzen, von wo aus hochwertige Live-Streams von allen Auktionen auf ihrer Website übertragen werden sollen. Sobald es wieder möglich ist, sind auch Bieter im Saal wieder willkommen, doch vereint die Übertragung die Spannung eines Live-Erlebnisses mit dem Komfort des Onlineshoppings und wird daher eine ansprechende Ergänzung zum Standardkatalog darstellen.

Obwohl Mark die Zukunft der Auktionen im Onlinebereich sieht, glaubt er nicht, dass sich alle Aspekte des Weltkunstmarktes so leicht dahingehend übertragen lassen. So bieten beispielsweise Museen mittlerweile virtuelle Besuche ihrer Sammlungen an, doch ist die persönliche Begegnung mit der Kunst kaum effektiv auf einen Computerbildschirm übertragbar. „Man muss Dinge wie den Maßstab mit eigenen Augen erleben, das geben digitale Bilder einfach nicht her“, sagt Mark. Dennoch ist der virtuelle Handle mit Kunst noch immer im Aufschwung. Die Kunden sind mit dem Prozess des Onlinekaufs mittlerweile vertrauter und können sich die Wirkung eines Kunstwerks oder einer Antiquität in ihrem Zuhause gut vorstellen.

Die nächste große Auktion von Millea Bros wird im Frühjahr 2021 stattfinden. Durchstöbern Sie bis dahin doch die aktuellen „ABC“-Auktionen oder den eBay-Shop.