Im Oktober 2005 sorgte Banksys erste konventionelle Galerieausstellung in London, Crude Oils: A Gallery of Re-mixed Masterpieces, Vandalism and Vermin, für Aufsehen. Zwanzig bekannten Meisterwerken von Künstlern wie Vincent van Gogh, Claude Monet und Edward Hopper hatte der mysteriöse Street Artist Elemente hinzugefügt, die auf Themen wie Umweltverschmutzung und Kapitalismus verweisen. Für Crude Oil (Vettriano) hatte Banksy auf eine noch junge Ikone zurückgegriffen, The Singing Butler (1992) des schottischen Malers Jack Vettriano. The Singing Butler zeigt ein elegantes Paar, das einem Strand, beschirmt von einem Butler und einem Zimmermädchen, tanzt. In seinem handgemalten Remix ersetzte Banksy das Zimmermädchen durch zwei Männer in Schutzanzügen, die mit einem Fass für Giftstoffe hantieren, während im Hintergrund ein Öltanker im Meer versinkt.
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Seither befindet sich Crude Oil (Vettriano) in Privatsammlungen, seit 2011 in der von Mark Hoppus, Sänger, Bassist und Gründungsmitglied der kalifornischen Pop-Punkband Blink-182, die mit Hits wie All the Small Things und What’s My Age Again? Erfolge feierte. 2011 zogen Hoppus, seine Ehefrau Skye und der gemeinsame Sohn Jack vorübergehend nach London, wo sie auf Crude Oil (Vettriano) stießen.
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„Wir liebten dieses Gemälde vom ersten Moment an, als wir es sahen. Unverkennbar Banksy, aber anders. Wir kauften es, weil wir es liebten. Es war in den letzten zwölf Jahren ein Zeugnis unserer Familie. Es hing über dem Tisch in London, an dem wir frühstückten und unser Sohn seine Hausaufgaben machte. Es hing in unserem Wohnzimmer in Los Angeles. Es hat Lachen und Tränen und Partys und Streitereien erlebt. Unser Sohn ist vor ihm aufgewachsen. Dieses Gemälde hat uns so viel bedeutet und war ein so wunderbarer Teil unseres Lebens, und jetzt freue ich mich darauf, dass es da draußen in der Welt ist und von so vielen wie möglich gesehen wird. Holt es euch. Viel Glück“, sagt Mark Hoppus in einer Pressemitteilung des Auktionshauses Sotheby’s, welches Crude Oil (Vettriano) am 4. März im Zuge seiner „Modern & Contemporary Evening Auction“ in London versteigern wird. Damit kehrt das Gemälde an den Ort seines ersten Triumphs zurück, nachdem es die letzten zehn Jahre in Beverly Hills verbracht hat. Der Schätzpreis liegt bei 3-5 Millionen GBP (ca. 3,6-6 Millionen Euro).
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Einen Teil des zu erwartenden Erlöses wollen Mark und Skye Hoppus nutzen, um ihrer Kunstsammlung Werke von jungen, aufstrebenden Künstlern hinzuzufügen. Des Weiteren wollen sie medizinische Einrichtungen in Los Angeles sowie die California Fire Foundation unterstützen.
Neben Banskys Crude Oil (Vettriano) umfasst Sotheby’s „Modern & Contemporary Evening Auction“ Werke von Künstlern wie Yoshitomo Nara, Gerhard Richter, Pablo Picasso, Lucio Fontana und Constantin Brâncuși.
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