„The Cox Collection: The Story of Impressionism“ lautet der Name einer Auktion, die zwar erst im November bei Christie’s in New York stattfinden wird, aber aufgrund ihrer Bedeutung schon heute angekündigt werden muss. Denn die Sammlung des texanischen Geschäftsmannes und Philanthropen Edwin Lochridge Cox (1921-2020) sucht Ihresgleichen und widerspiegelt tatsächlich die Geschichte des Impressionismus und das anhand von Kunstwerken von Weltrang.
Dazu der Kunstberater Stephane Connery: „Ed Cox, der feinste Gentleman des Südens, war ein leidenschaftlicher Sammler, der nur vom Besten geleitet wurde. Seine Suche nach Meisterwerken des Impressionismus begann vor einem halben Jahrhundert und führte zu der besten Sammlung dieser Art in Privatbesitz. Es ist eine Freude zu wissen, dass viele endlich eine so legendäre Gruppe von Werken entdecken werden, von denen viele zuletzt vor dem Zweiten Weltkrieg öffentlich zu sehen waren.“
Insgesamt werden 25 Werke der Sammlung im November bei Christie’s zum Aufruf kommen, gefolgt von einer dekorativen Kunst und Möbeln gewidmeten Auktion im Dezember. Die erwartete Gesamtsumme, die teilweise Bildungszwecken zugute kommen wird, beträgt mehr als 200 Millionen USD.
Erzielt werden soll diese Summe mit Werken von Künstlern des Impressionismus und Post-Impressionismus wie Claude Monet, Alfred Sisley, Odile Redon und Édouard Vuillard. Und so vielversprechend das auch bereits klingt, sind das noch nicht einmal die Highlights der Auktion.
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Angeführt wird die Offerte von einem der bedeutendsten und emblematischsten Gemälde von Gustave Caillebotte: Jeune homme à sa fenêtre von 1876, das Caillebotte in jenem Jahr auf der zweiten Gruppenausstellung der Impressionisten in der Galerie von Paul Durand-Ruel, einem der wichtigsten Förderer dieser Kunstbewegung, zeigte.
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Caillebotte wuchs in wohlhabenden Verhältnissen im eleganten 8. Arrondissement von Paris auf, wo seine Familie in einer eleganten Wohnung lebte. Am einem offenen Fenster eben dieser Wohnung malte er 1876 seinen Bruder René, der auf eine, von mehrstöckigen Häusern gesäumte Straße, blickt. Das Gemälde, dass Caillebottes Ruf als „aufschlussreicher Chronist des zeitgenössischen Lebens“ begründete, wird mit einem Schätzpreis, der jenseits der 50 Millionen USD-Marke liegt, angeboten werden.
Kaum günstiger wird Vincent van Goghs Cabanes de bois parmi les oliviers et cyprès zu haben sein (Schätzpreis um 40 Millionen USD). Van Gogh malte das Werk während seines einjährigen Aufenthaltes in der Nervenheilanstalt Saint-Rémy, dem sein Zusammenbruch mit der Abtrennung seines linken Ohres vorausgegangen war. Der pastose Farbauftrag und der stark expressionistische Ausdruck der Gemälde waren typisch für jene Schaffensphase van Goghs, der die emsige Fortführung seiner Arbeit für das beste Heilmittel hielt.
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Und schließlich ist es Paul Cézannes um 1884 entstandenes L’Estaque aux toits rouges, das gewiss die Aufmerksamkeit auf sich ziehen wird. Die außergewöhnliche Ansicht des heute zu Marseille gehörenden Fischerdorfes L’Estaque mit seinen leuchtenden Farben und kubistisch wirkenden Häusern macht deutlich, weshalb Cézannes Arbeiten so großen Einfluss auf die Künstler der Moderne hatten. Zum Aufruf kommen wird L’Estaque aux toits rouges mit einem Schätzpreis von 35-55 Millionen USD.
„Vielleicht eine der besten Sammlungen impressionistischer Kunst, die jemals versteigert wurden, wird die Cox-Sammlung als Meilenstein auf dem Kunstmarkt in Erinnerung bleiben. Die meisten Bilder müssen als eine einmalige Gelegenheit für jeden Sammler oder Museum betrachtet werden“, sagt Adrien Meyer, Global Head-Private Sales & Co-Chairman-Impressionist & Modern Art bei Christie’s.
Die Highlights der Auktion werden auf einer Tournee gezeigt werden, die in Taipei, Tokio, Hongkong und London Station macht, bevor die Ausstellung im Rockefeller Center in New York eröffnet wird.
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