Das in Scottsdale, Arizona, beheimatete Auktionshaus Iconic Auctions verkauft genau das, was sein Name verspricht: ikonische Objekte. Mit dem Hauptaugenmerk auf Autogrammen und Memorabilia aus den Bereichen Popkultur und Geschichte, konnte sich Iconic Auction als wichtige Quelle für Sammler auf der ganzen Welt etablieren.
In seiner jüngsten Auktion konnte Iconic Auctions viele großartige Objekte anbieten, doch eines war noch herausragender als alle anderen. Auf dem Gebiet des Sammelns von Autogrammen gibt es nur wenige Namen, die gesuchter sind als jene der vier Mitglieder der Beatles. Schon die Signatur eines von ihnen von ihnen ist kostbar, allen voran John Lennon. Doch ein Objekt mit allen vier Autogrammen zu besitzen, kann leicht als Highlight einer jeden Autogrammsammlung bezeichnet werden.
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Als erstes Los kam ein solch außergewöhnliches Objekt zum Aufruf, das vom Auktionator als schönstes Autogramm-Foto der Beatles überhaupt bezeichnet wurde. Die schwarz-weiße Werbeaufnahme von ca. 20 x 25 cm zeigt nicht nur alle vier Beatles, John Lennon, Paul McCartney, George Harrison und Ringo Starr, sondern wurde von diesen auch noch signiert.
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Die Aufnahme wurde vom Fotografen Henry Grossman am 27. Februar 1965 auf Balmoral Island, Bahamas, während der Dreharbeiten zum Beatles-Film Help! (dt. "Hi-Hi-Hilfe!) gemacht. Die perfekt platzierten und erhaltenen Autogramme kamen im April 1965 dazu.
Wir hatten die Gelegenheit, uns mit Jeff Woolf, Präsident von Iconic Auctions, zusammenzusetzen, der sagte: „Das ist genau das, was wir im Katalog angegeben hatten, und ich bin fest davon überzeugt. Ich beschäftige mich seit mehr als 20 Jahren mit Vintage Beatles-Objekten und ich habe einfach noch nie ein schöneres signiertes Foto gesehen."
Es ist immer schwierig, eine Schätzung für ein Objekt abzugeben, insbesondere wenn es äußerst selten ist. Auf unsere Frage nach seinen Erwartungen und jenen des Einlieferers, erklärte Jeff: „Wir haben ausführlich über das Foto gesprochen und wussten, dass wir es mit etwas Besonderem zu tun hatten. Der bisherige Rekord für ein von den Beatles signiertes Foto lag bei 37.000 US-Dollar, den wir im Juni dieses Jahres aufgestellt hatten, und ich sagte dem Einlieferer, dass die Wahrscheinlichkeit hoch sei, dass wir diese Zahl erreichen und übertreffen. Das Endergebnis für dieses Fotos hat unsere ursprünglichen Erwartungen dann noch weit übertroffen. Aber mir ist klar geworden, dass solche Ergebnisse möglich sind, wenn Qualität und Seltenheit zusammenkommen.“
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Der Zuschlagspreis, einschließlich der Käufergebühren, überstieg die Erwartungen um 100.000 US-Dollar. Die Erwartungen hatten bei 35.000 bis 40.000 US-Dollar gelegen , sodass man verstehen kann, dass der Gesamtpreis in Höhe von 143.000 US-Dollar ein (angenehmer) Schock für alle war. Wenn man jedoch die makellose Qualität des Objekts betrachtet, ist es vielleicht nicht ganz so überraschend.
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Jedes Mal, wenn ein neuer Auktionsrekord aufgestellt wird, wird darüber nachgedacht, ob das Objekt zu teuer verkauft wurde, und es beginnen Debatten darüber, ob es sich um eine gute Investition handelt. Jeff ist fest davon überzeugt, dass das Objekt noch immer eine ausgezeichnete Investition darstellt, obwohl es zu einem Rekordpreis verkauft wurde.
„Ja, ich glaube, der Sammlermarkt hat eine ziemlich solide Erfolgsbilanz vorzuweisen, die zeigt, dass das beste Exemplar in einer bestimmten Kategorie den Markt immer auf ein neues Niveau hebt, wenn es zum Verkauf angeboten wird", sagte Jeff. „Dieses Foto stellte also den aktuellen Rekord auf, der ein erhabenes Ergebnis ist. Doch sollte diese Foto jemals wieder auf den Markt kommen, wird dieser Rekord wahrscheinlich gebrochen werden. Das ist bei außergewöhnlichen Beispielen wiederholt passiert, und dieses Foto ist sicherlich eines dieser außergewöhnlichen Beispiele.“