Während sich die Welt an die Realität des Coronavirus anpasst, enthüllte David Hockney sein neues Kunstwerk, das wie die Verkörperung einer frohen Botschaft in Farbe erscheint. Das Bild, das auf einem iPad entstanden ist (wie es der über 80-jährige Hockney bereits seit mehreren Jahren tut), trägt den Titel Do Remember They Can't Cancel The Spring ("Denk daran, dass der Frühling nicht abgesagt werden kann").
Im Vordergrund des Bildes ist eine Handvoll leuchtend gelber Narzissen auf einer grünen Wiese zu sehen, während der Hintergrund unter einem blassblauen Himmel einen noch winterlich grauen Wald zeigt. Die Symbolik ist klar: auch in schwierigen Zeiten gibt es immer Grund zur Hoffnung.
Der Frühling ist schon seit Jahrtausenden ein immer wieder kehrendes Thema in Kunst und Literatur. Die alten Griechen erklärten sich den Wechsel der Jahreszeiten mit dem Mythos um Persephone, die jedes Jahr, nachdem sie den Winter in der Unterwelt bei ihrem Entführer Hades verbringen musste, an die Erdoberfläche zurückkehrt, um die warme Jahreszeit bei ihrer Mutter, der Fruchtbarkeitsgöttin Demeter, zu verbringen. Die bekannteste Darstellung des Frühlingsthemas ist jedoch das um 1485 von Sandro Botticelli ausgeführte Gemälde Primavera ("Frühling").
David Hockney lebt zurzeit in der Nähe des normannischen Dorfes Beuvron-en-Auge, wohin er im September letzten Jahres umgezogen ist und Los Angeles des Rücken gekehrt hat. Hockneys Umzug war für das kleine Dorf, das als eines der schönsten in Frankreich gilt, ziemlich aufregend. Die Bewohner von Beuvron-en-Auge beschreiben den Künstler als "bescheiden und höflich" und laden ihn und seinen Assistenten regelmäßig zum Mittagessen ein. Hockney, der in der Normandie vor allem Ruhe vom turbulenten Leben in Los Angeles gesucht hat, freut sich: "Gott sei Dank für die Normandie! Die Franzosen wissen, wie man lebt. Sie kennen das Vergnügen."
Erst im Februar war David Hockneys Werk The Splash von 1966 bei Sotheby's in London für rund 27,5 Millionen Euro versteigert worden. Sein mit knapp 80 Millionen Euro teuerstes Werk ist jedoch Portrait of an artist (Pool with two figures), das im November 2018 bei Christie's unter den Hammer kam und ihn (für etwa ein halbes Jahr) zum teuersten lebenden Künstler machte.
