Seit seiner Verlobung mit Mathilde „Quappi“ von Kaulbach, der jüngsten Tochter des Malers Friedrich von Kaulbach, im Jahr 1925 war die um zwanzig Jahre jüngere Frau Max Beckmanns wichtigste Muse, die er wiederholt porträtierte. Viele dieser Bildnisse befinden sich in bedeutenden Museen wie der Bayerischen Staatsgemäldesammlung in München, dem Museo Thyssen-Bornemisza in Madrid und dem Metropolitan Museum in New York, aber auch in privater Hand. Zu den letzteren gehört auch Quappi mit grünem Sonnenschirm von 1938, das mit einem Schätzpreis in Höhe von 4-6 Millionen Euro die diesjährigen Winterauktionen im Berliner Auktionshaus Grisebach anführt.
Zweifelsohne ist Quappi mit grünem Sonnenschirm eines der schönsten Porträts, die Beckmann von seiner Frau malte, die er hier in entspannter und scheinbar zufälliger erotischer Pose darstellte, wobei die dunkle Figur, die neben Quappi erscheint, rätselhaft bleibt. Wie immer malte Beckmann aus dem Gedächtnis, in diesem Fall in Erinnerung an eine unbeschwerte Zeit, die der Vergangenheit angehörte. Zwar war Quappi nach wie vor an Beckmanns Seite, doch hatten sich die äußeren Umstände verändert. Nachdem Beckmanns Kunst 1937 von den Nationalsozialisten als „entartet“ diffamiert worden war, gingen er und Quappi ins Exil nach Amsterdam, als Kulisse für das vorliegende Bildnis diente vermutlich einer der Strände in der Nähe.
Trotz seiner Bedeutung war Quappi mit grünem Sonnenschirm erst in zwei eher unbedeutenden Ausstellungen zu sehen, zuletzt 1968, was dazu beiträgt, dass die jetzige Rückkehr in die Öffentlichkeit eine echte Sensation darstellt.
Ebenfalls von der Staffelei Max Beckmanns stammt Stillleben mit Orchideen und Birnen, das der Maler 1946 seiner Frau schenkte. Diese freute sich sehr darüber, da Beckmann darin vor allem Quappis Lieblingsfarben, Jadegrün und Rosa, verwendete. Durch diese Farbwahl erscheint es wie eine Ergänzung zu Quappi mit grünem Sonnenschirm. Quappi schätzte das Stillleben sehr und behielt es bis zu ihrem Tod im Jahr 1986.
Die beiden Werke Max Beckmanns kommen in der Auktion „Ausgewählte Werke“ zum Aufruf, die am 28. November um 18 Uhr stattfindet. Weitere hier angebotene Werke des Künstlers sind Strandansicht von der Terrasse aus gesehen (1935) sowie das äußerst seltene, bronzene Selbstbildnis von 1936 in einem posthumen Guss.
Unter den plastischen Werken der Offerte muss auch Wilhelm Lehmbrucks Büste der Knienden (Geneigter Frauenkopf) hervorgehoben werden. Die überlebensgroße Plastik Kniende schuf Lehmbruck 1911 in seinem Atelier in Paris. Mit dem schmalen Kopf und den verlängerten Gliedern schuf Lehmbruck eine ganz neue Ästhetik. Das Introvertierte und Verletzliche der Knienden kommt auch in der im Jahr darauf entstandenen Büste zum Tragen, die bei Grisebach in einem rötlich getönten Zementguss vorliegt, der zu Lebzeiten des Künstlers entstand.
Zu den ältesten Arbeiten der Offerte „Ausgewählte Werke“ gehört Mühlental von Amalfi, gemalt um 1830 vom Landschaftsmaler Carl Blechen, der damit jedoch auf wenig Begeisterung bei seinen Zeitgenossen stieß, die von italienischen Motiven Erhabenes oder Romantisiertes erwarteten. Blechen malte Italien jedoch so, wie es es 1828/29 auf seiner Reise dorthin vorfand und wählte in diesem Fall das unspektakuläre Motiv einer Papiermühle über einem Fluss.
Mühlental von Amalfi befand sich im frühen 20. Jahrhundert im Besitz der jüdischen Familie Goldschmidt. Der letzte Eigentümer musste es 1942 bei seiner Emigration nach Südafrika in Berlin zurücklassen, wo es, zusammen mit dem gesamten Besitz, von der Gestapo beschlagnahmt wurde. Nach dem Krieg ging es in den Besitz des Bundesrepublik Deutschland über, die es nun an die Erben restituiert hat.
Mit Au petit jour von Zao-Wou Ki kommt ein weiteres Highlight zum Aufruf, das zudem ein wunderbares Beispiel für den einzigartigen informellen Stil des französisch-chinesischen Künstlers darstellt. Sonst mehr auf großformatige Werke fokussiert, hat Zao-Wou Ki hier eine komprimierte und umso intensivere Dynamik geschaffen, die auf dem leuchtenden Untergrund eine spannende, dreidimensionale Wirkung erzeugt.
2005 begann Georg Baselitz mit seiner Werkreihe Remix sein eigenes Schaffen neu zu beleuchten, allen voran die Helden und Neuen Typen der 1960er Jahre, die in seinen Frakturbildern mündeten. Auch das vorliegende Werk ist zweigeteilt und zeigt neben einer durch ein feines Liniengebilde zerbrechlich wirkende Figur einen Kamm aus verlaufender Farbe, was als Symbol für die heilende Wirkung des Vergessens gedeutet werden kann.
Neben „Ausgewählten Werke“ umfassen die Winterauktionen von Grisebach auch „Kunst des 19. Jahrhunderts (28. November, 15 Uhr) sowie „Moderne Kunst“ und „Zeitgenössische Kunst“, die am 29. November um 11 Uhr bzw. 18 Uhr zum Aufruf kommen.
Die Versteigerungen finden in der Villa Grisebach, Fasanenstraße 25, in Berlin statt. Die Ausstellung mit sämtlichen Werken ist dort vom 21.-27. November geöffnet.
