Hier sind fünf interessante Fakten über das beliebte Destillat.
1. Das Herkunftsland ist umstritten
Schottland oder Irland? Wo der Whisk(e)y zuerst erfunden wurde, lässt sich nicht mehr mit Gewissheit sagen. Der Name geht jedenfalls auf einen gälischen Begriff zurück, der "Wasser des Lebens" bedeutet. Belegt ist das Wort "Whisky" erstmals im Jahre 1736. Damals wurde allerdings nicht nur der Whisky, wie wir ihn heute kennen so bezeichnet, sondern auch andere Brände mit Zusatz von Gewürzen.
2. Mit der Besteuerung von Whisky war nicht zu spaßen
Haben wir uns mittlerweile damit abgefunden, dass Alkohol ein Genussmittel ist, das besteuert wird, so haben sich viele Whiskykonsumenten lange dagegen gewehrt. Als 1643 bzw. 1644 der Whiskey in Irland und der Whisky in Schottland von der englischen Obrigkeit besteuert wurde, hielt sich niemand daran, was zu einem generellen Verbot der Whiskyherstellung führte (es sei denn, man erwarb eine staatliche Lizenz). Etwa 200 Jahre Kampf und Widerstand gegen die hohe Besteuerung des beliebten Destillats waren die Folge. Auch in Amerika führte die Besteuerung des Whiskeys 1794 zu einem Aufstand, der als "Whiskey-Rebellion" in die Geschichte einging.
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3. Andere Länder, andere Sitten
Den Namen "Whisky" dürfen heute Destillationen aus Getreidemaische führen, die mindestens drei Jahre in einem Holzfass gereift sind. Whisky kann also aus verschiedenen Getreidearten hergestellt werden. Für den Schottischen Whisky ist Gerste Vorschrift. Andere Getreidesorten dürfen lediglich beigefügt werden. In Amerika, wo der Whiskey vor allem durch irische Einwanderer heimisch wurde, werden auch Destillationen aus Mais (Bourbon), Roggen oder Weizen hergestellt.
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4. Whisky wird heute überall auf der Welt hergestellt
Das nach wie vor geschätzte Getreidedestillat wird außer in den "großen Whisky-Nationen" Schottland, Irland und den USA, mittlerweile auch in vielen anderen Ländern rund um den Globus hergestellt. Die Produktion gibt es teilweise schon seit der Mitte des 20. Jahrhunderts. Einen echten Aufschwung erlebte der Markt in Europa aber um die Jahrtausendwende. Ähnlich verhält es sich in Australien und Neuseeland. In Asien ist der Begriff "Whisky" weiter gefasst. Auch Destillationen aus Reis werden teilweise so genannt.
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5. Whisky als heimlicher Filmstar
"Während der Primetime heißt es nur Suntory-Time.“
Mit diesem Satz bewirbt Bill Murrays Charakter Bob Harris Suntory Whisky in dem Film Lost in Translation von 2003. Bob Harris ist ein amerikanischer Schauspieler, der für den japanischen (und real existierenden) Getränkehersteller Suntory in Tokio einen Werbespot für deren Whisky aufnimmt. Tatsächlich war Suntory eine der ersten Firmen in Asien, die für die Vermarktung ihrer Produkte auf amerikanische Filmgrößen setzte. In den 1970er Jahren wurde auch der Regisseur Francis Ford Coppola dafür verpflichtet, dessen Tochter Sofia Coppola das Drehbuch zu Lost in Translation schrieb und Regie führte.
