Am 24. August 2021 starb Charlie Watts in London und legte somit seine Drumsticks für immer nieder, nachdem er 58 Jahre lang das Schlagzeug in einer der berühmtesten Rockbands der Welt gespielt hatte. Seit Januar 1963 war Watts Mitglied der Rolling Stones, die neben ihrer Musik vor allem mit ihrem wilden Privatleben in den 1960er und 1970er Jahren von sich reden machten – wobei Watts es ruhiger angehen ließ.
„Er war der Inbegriff eines englischen Gentlemans und seine Abwesenheit ist für uns alle ein großer Verlust. Wir vermissen ihn sehr“, bekannten seine Bandkollegen Mick Jagger, Keith Richards und Ronnie Wood.
Obwohl er mit Rock n Roll berühmt wurde, galt Watts wahre Leidenschaft seit seiner Jugend dem Jazz. Bevor er Mitglied der Stones wurde, spielte er in Jazz-Bands, was er auch später fortführte. Sein Kindheitsfreund, Jazz-Musiker Dave Green, mit dem er bis zu seinem Tod befreundet war, erinnert sich: „Charlie war mein bester alter Freund seit frühester Kindheit und in unseren frühen Teenager-Jahren entwickelten wir beide eine lebenslange Liebe zum Jazz. Klar, Charlie wurde ein Mitglied in einer der größten Rockbands der Welt, doch seine Liebe zum Jazz hat ihn nie verlassen. Seine Sammlung von Jazz-Memorabilia, die er als Teenager begonnen hatte und während seiner Jahre mit den Stones weiter ausbaute, ist wahrhaft erstaunlich; sie reflektiert seine andauernde Liebe zu der Musik und den Musikern, die sie gemacht haben.“
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Seine Leidenschaft für den Jazz brachte Watts auch mit dem Sammeln entsprechender Objekte zum Ausdruck. Diesem sowie einem weiteren spannenden Sammlergebiet widmet Christie’s im September eine zweiteilige Auktion: „Charlie Watts: Gentleman, Collector, Rolling Stone – Literature and Jazz“ lautet ihr Name, der auch gleich Watts’ andere Leidenschaft verrät: die moderne Literatur. „Charlie war für beinahe sechzig Jahre der Herzschlag der Rolling Stones, er war absolut einzigartig und seit er ein Junge war dem Jazz und der Literatur verfallen“, wissen Jagger, Richards und Wood ebenfalls zu berichten.
Die Jazz-Sammlung umfasst Memorabilia, die in Verbindung mit großen Musikern stehen, die Charlie Watts bewunderte, darunter Billie Holliday, Duke Ellington, Benny Goodman, Irving Berlin, George Gershwin, der Kornettist Leon Beiderbecke sowie sein Lieblingssaxophinist Charlie Parker. Die Sektion mit Literatur des 20. Jahrhunderts wird angeführt von einer mit einer Widmung versehenen Ausgabe von F. Scott Fitzgeralds The Great Gatsby. Des Weiteren zu finden sind große Namen wie Agatha Christie, P. G. Wodehouse, Arthur Conan Doyle, James Joyce und George Orwell.
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„Charlie Watts nimmt in der Musikgeschichte eine einzigartige Stellung ein und Christie's ist stolz darauf, seine außergewöhnlichen Leistungen und sein vielfältiges Erbe zu würdigen. Charlie baute seine Sammlung moderner Literatur und Jazz mit Leidenschaft, Intelligenz und Hingabe auf, und diese zweiteilige Auktion würdigt seinen herausragenden Sammelgeschmack. Wir laden die Öffentlichkeit ein, sich uns bei dieser seltenen Gelegenheit anzuschließen, einen Blick in die ganz private Welt dieses außergewöhnlichen Musikgenies zu werfen“, sagen Benedict Winter, Specialist, Private & Iconic Collections, und Mark Wiltshire, Specialist, Books and Manuscripts, bei Christie’s in einer Pressemitteilung des Auktionshauses.
Der erste Teil von Charlie Watts’ Sammlung wird am 28. September bei Christie’s in London versteigert. Der zweite Teil kommt in einer Onlineauktion vom 15.-29. September unter den Hammer. Highlights werden vorab der Auktionen in New York (5.-8. September) und London (20.-27. September) ausgestellt.
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