Am Dienstag, den 26. Juli, kam Buzz Aldrins Mondjacke in einer Auktion zum Aufruf, die persönlichen Erinnerungsstücken des Astronauten und historischen NASA-Artefakten der Missionen Gemini 12 und Apollo 11 gewidmet war. Insgesamt erzielte der Verkauf bei Sotheby’s New York 8,2 Millionen USD, wovon 2,8 Millionen USD auf die Jacke entfielen, die Aldrin 1969 auf dem Weg zur ersten bemannten Mondlandung, deren Jahrestag sich vor einer Woche zum 53. Mal jährte, trug.
Die Jacke wurde 1968 hergestellt und trägt das historische Emblem der Apollo-11-Mission, das „Meatball“-Logo der NASA, ein Namensschild, auf dem „E. Aldrin“ zu lesen ist sowie die Flagge der Vereinigten Staaten auf der linken Schulter. Der Jacke beigegeben ist eine von Buzz Aldrin unterzeichnete Beglaubigung: „Am 16. Juli 1969 hoben Neil Armstrong, Mike Collins und ich von Pad 39A im John F. Kennedy Space Center ab, um die bemannte Mondmission der Menschheit durchzuführen… Ich trug diese Inflight Coverall Jacket während der Apollo-11-Mission auf unserer historischen Reise zum Mond und wieder nach Hause.“
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Die übrigen Kleidungsstücke der Mission, darunter Stiefel, Hosen und Raumanzüge, werden in der Sammlung des National Air & Space Museum aufbewahrt, was Aldrins Jacke zum einzigen Apollo-11-Kleidungsstück in Privatbesitz macht. Nach weniger als 10 Minuten erhielt ein Telefonbieter den Zuschlag. Weitere spannende Objekte, darunter ein von Aldrin verwendeter schwarzer Filzstift und der Apollo-11-Flugplan, führten zu der Gesamtsumme in Höhe von 8,2 Millionen USD. Das Event ist damit die erfolgreichste Auktion mit Weltraumartefakten einer einzelnen Person.
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In einer Presseerklärung beschrieb Aldrin die Sammlung als „Summe“ seiner Karriere und sagte, dass „nach eingehender Überlegung die Zeit richtig war, diese Gegenstände mit der Welt zu teilen, die für viele Symbole eines historischen Moments darstellen, für mich aber immer persönliche Erinnerungen an ein der Wissenschaft und Erforschung gewidmetes Leben geblieben sind". Er fuhr fort: „Ich hoffe, dass diese Sammlung einen Einblick gibt, wie es war, Buzz Aldrin zu sein.“
Cassandra Hatton, globale Leiterin für Wissenschafts- und Populärkultur bei Sotheby's, kommentierte: „Das heutige Ergebnis ist ein Beweis für die legendäre Karriere von Buzz Aldrin und sein lebenslanges Engagement für die Erforschung und das Verständnis des Universums“, und fügte hinzu, dass es „die andauernde und immerwährende Bedeutung der Apollo-11-Mission, auch etwa 53 Jahre, seit der Mensch zum ersten Mal den Mond betrat, bestätigt“.
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