1947 präsentierte der französische Modedesigner Christian Dior seine erste Kollektion. Zu diesem Zeitpunkt konnte er noch nicht ahnen, welchen enormen Einfluss er und die von ihm gegründete Luxusmarke haben sollten. Geboren wurde er am 21. Januar 1905 in der Normandie als Sohn wohlhabender Eltern, die für ihn eine Diplomatenkarriere im Auge hatten. Christian Dior brach sein diesbezügliches Studium jedoch ab. Er hatte andere Interessen und Karrierepläne.
Christian Dior wollte definitiv einer kreativen Beschäftigung nachgehen. Seine Ambitionen, Architekt zu werden, hatte er noch mit Rücksicht auf die Wünsche seiner Eltern abgehakt. Doch nachdem er merkte, dass ihm seine diplomatische Ausbildung überhaupt nicht zusagte, entschloss er sich, doch noch seiner wahren Leidenschaft nachzugehen. Christian Diors nächstes Ziel hieß Paris.
In der französischen Hauptstadt nahm er jedoch kein Architekturstudium auf, sondern eröffnete 1923 eine Kunstgalerie, die sechs Jahre lang gut lief. Er war mit Künstlern und Persönlichkeiten wie Max Jacob und Jean Cocteau bekannt und entdeckte schließlich die Modewelt. Nach und nach nutzte er seine wachsende Kontaktliste, um seine ersten Modezeichnungen an Zeitschriften und Modehäuser wie Nina Ricci, Robert Piguet oder Balenciaga zu verkaufen. Während der Weltwirtschaftskrise war er gezwungen, seine Galerie zu schließen. Während des Zweiten Weltkriegs leistete Christian Dior Wehrdienst und lebte zeitweilig auf einer Obstplantage in Südfrankreich.
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1946 war es schließlich soweit und Christian Dior eröffnete mit der finanziellen Unterstützung des Textilfabrikanten Marcel Boussac (auch bekannt als "Baumwollkönig") sein eigenes Modehaus in der Avenue Montaigne. Bereits im Februar 1947 stellte er seine erste Kollektion vor – die Geburtsstunde des New Look. Die aufgebauschten Röcke und schmalen Taillen stellten die Modewelt auf den Kopf. Der Look war betont weiblich und drückte in seiner Opulenz die Hoffnung auf bessere Tage aus, was die Menschen so kurz nach dem Krieg stark beschäftigte. Passend zu seiner ersten Kollektion präsentierte Christian Dior im selben Jahr auch sein erstes Parfüm, Miss Dior, von dem schon bald alle Welt berauscht war.
No Dior, no Dietrich.
Mit der von Christian Dior erst spät gestarteten Karriere als Couturier ging es schnell steil bergauf. Schon 1948 eröffnete er eine Boutique an der Fifth Avenue in New York. Seine Kollektionen in den 1950er Jahren bestanden aus kompletten Sortimenten mit Kleidungsstücken, Hüten, Accessoires und Parfüms. Jede seiner neuen Kreationen ließ die vorherige umgehend aus der Mode kommen. Christian Dior avancierte zum weltweiten Aushängeschild der französischen Modeindustrie, wodurch er die Aufmerksamkeit der großen Hollywoodschauspielerinnen auf sich zog: Marilyn Monroe, Rita Hayworth und Marlene Dietrich, um nur einige zu nennen. Letztere ging sogar soweit, von den Produzenten ihrer Filme Kostüme zu verlangen, die ausschließlich aus Kreationen Diors bestanden. Mit dem Ausspruch "No Dior, no Dietrich" unterstrich die Diva ihren Wunsch.
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Christian Dior arbeitete ununterbrochen, wodurch er an seine körperlichen Grenzen stieß und erkrankte. 1956 beendete er seine aktive Zeit in der Modeszene und zog sich auf sein Schloss in Südfrankreich zurück, wo er seine Memoiren schrieb. Während eines Aufenthalts in Italien im folgenden Jahr starb er am 24. Oktober an einem Herzinfarkt. Wenige Monate zuvor hatte er noch als erster Couturier überhaupt das Cover des Time Magazine geziert.
Nach dem Tod Christian Dior übernahm zunächst der junge Yves Saint Laurent, der ab 1953 der Assistent des Couturiers gewesen war, die kreative Leitung des Modehause. Es folgte Gianfranco Ferré, Marc Bohan und in jüngere Zeit John Galliano, Raf Simon und Maria Grazia Chiuri, die das Privileg hatten, dem Namen Dior seinen Glanz zu erhalten.
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Dass sie das geschafft haben steht außer Frage, besitzt das Haus Dior doch noch immer ein Image des Luxus und der Raffinesse, das mittlerweile auch den kauffreudigen asiatischen Markt erobert hat. Auch Hollywoodstars spielen bei der Vermarktung noch immer eine große Rolle. Es gab bereits Werbekampagnen mit Schauspielrinnen und Modeikonen wie Monica Bellucci, Marion Cotillard, Charlize Theron, Sharon Stone, Natalie Portman und Jennifer Lawrence.
Heute befindet sich die Marke Dior in den Händen der Familie Arnault und damit zu LVMH Moët Hennessy Louis Vuitton SE. Das Angebot besteht aus Haute Couture- und Prêt-à-Porter-Kollektionen, Schuhen und Accessories sowie Schmuck, Parfüms und Kosmetik. Zu den bekanntesten Produkten dieses florierenden Unternehmens gehören die Handtasche Lady Dior von 1995, der Lippenstift Dior Addict und der zeitlose Duft J'adore, der in jeder Vorweihnachtszeit goldglänzend beworben wird. Die schönsten Entwürfe des großen Couturiers Christian Dior sind in seinem Haus in Granville in der Normandie ausgestellt.
