Der 1937 in Yorkshire geborene Künstler David Hockney zählt zu den größten Namen der Kunstwelt und ist einer der teuersten lebenden Künstler. Im Laufe seiner bereits seit mehr als sechzig Jahren währenden Karriere, experimentierte Hockney mit einer ganzen Reihe von Stilen, wurde von der Pop Art, dem Abstrakten Expressionismus und der Farbfeldmalerei beeinflusst, aber auch von einzelnen Künstlern wie Picasso und Matisse.
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Die Porträts, die Hockney von den ihm am nächsten stehenden Menschen anfertigte, zeichnen den Weg seiner Praxis nach, von schnellen Skizzen bis hin zu großen Porträts, Farbfelddrucken und kubistischen Ensembles – was auch in Hockneys mehr als vierzig Porträts von Gregory Evans deutlich wird.
David Hockney und Gregory Evans trafen sich in London dank des Kunsthändlers Nicholas Wilder. Während sie beide in Paris lebten, begannen sie 1974 eine intime Beziehung. Mehr als zehn Jahre lang arbeiteten Hockney und Evans zusammen. In dieser Zeit wurde Evans vom Liebhaber und Studioassistenten zum Kurator und zuverlässigen Berater. Im Mai 2015 beantwortete Hockney in einem Interview mit dem Guardian die Frage nach der Liebe seines Lebens mit "maybe Gregory" ("vielleicht Gregory").
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Obwohl ihre romantische Beziehung noch in den 1970er Jahren endete, blieben die beiden enge Freunde und Gregory saß viele Male für Hockneys Porträts Modell. Auch kuratierte er viele Ausstellungen seines Freundes, zuletzt 2013/14 im de Young Museum in San Francisco.
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In Hockneys Bildern wurde Evans das erste Mal im Jahr 1976 präsent, in einer Phase, in der sich der Künstler vor allem auf Zeichnungen fokussierte. In den 1980er Jahren, als er mit Fotografie und asiatischer Kunst experimentierte, war Evans in Collagen aus chromogenen Drucken und größeren Drucken im Farbfeldstil à la Mark Rothko zu sehen. Am Ende der Dekade, als Hockneys Referenzen zu Picasso expliziter wurden, tauchte Gregory Evans Gestalt fragmentiert in kubistischen Bilderrahmen auf.
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Zuletzt war ein Porträt von Gregory Evans Teil der Ausstellung David Hockney RA: 82 Portraits and 1 Still-life, die 2016 in der Royal Academy in London stattfand. Für die Ausstellung schuf Hockney Porträts von Freunden, Familienmitgliedern und Bekannten. Alle Werke hatten die exakt gleichen Maße und zeigten den jeweils Dargestellten auf dem selben Stuhl vor dem selben blauen Hintergrund sitzend. Zu den weiteren Personen, die Hockney für die Ausstellung porträtierte, gehörten der Künstler John Baldessari und Galerist Larry Gagosian.
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Aktualisierte Version eines Artikels vom 30. Juni 2017