Der Niederländer Maurits Cornelis Escher (1898-1972) zählt zu jenen Künstlern des 20. Jahrhunderts, deren Schaffen nur schwer einzuordnen ist. Daher verwundert es nicht, dass die Kunstgeschichte ihn erst relativ spät akzeptierte. Anders sah es da im Bereich der Mathematik aus, auf deren Grundlagen – gepaart mit einer schier endlosen Vorstellungskraft – Escher sein fantastisch anmutendes Œuvre aufbaute. Wichtig für seine Arbeit waren auch seine zahlreichen Reisen, auf denen ihn die kubistisch anmutenden Bergdörfer Italiens und die maurische Ornamentik im Süden Spaniens zu „unmöglichen Figuren“ und flächendeckenden Metamorphosen inspirierten, die mit der Wahrnehmung des Betrachters spielen und Escher als einen Meister der Zeichnung und der Grafik ausweisen.
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Im Juli präsentiert Christie’s New York eine ausschließlich dem Werk M.C. Eschers gewidmete Onlineauktion, die mit ikonischen Drucken und nur selten anzutreffenden Zeichnungen eine rare Gelegenheit für Sammler von Arbeiten auf Papier im Allgemeinen und Arbeiten von Escher im Besonderen darstellt.
58 der insgesamt 65 Lose stammen aus der Sammlung des vielfach ausgezeichneten Dokumentarfilmers Robert Owen Lehman Jr., der sie zugunsten der von seinem Vater, Robert Owen Lehman (1891-1969), gegründeten Robert Owen Lehman Foundation versteigern lassen möchte. Robert Owen Lehman Sr., der langjährige CEO der von seinem Großvater gegründeten Investmentbank Lehman Brothers, war ein leidenschaftlicher Kunstsammler, der dem Trägerverein des Metropolitan Museum of Art angehörte und der New Yorker Institution nach seinem Tod rund 3.000 Werke aus seiner Sammlung vermachte, darunter Arbeiten von Henri Matisse, Maurice de Vlaminck, Suzanne Valladon und Francisco de Goya.
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Dazu Robert Owen Lehman Jr. in einer Pressemitteilung von Christie’s: „Als Sammler von M.C. Escher seit fast fünfzig Jahren freue ich mich darauf, diese großartigen Werke des Künstlers an neue Sammler weitergeben zu können, denn ihr Besitz war eine Herzensangelegenheit. Ich werde dem niederländischen Universalgelehrten für die Freude und Faszination, die er mir und meiner Familie über die Jahre gebracht hat, ewig dankbar sein. Der Erlös dieses Verkaufs wird der Förderung klassischer Musik durch die Robert Owen Lehman Foundation zugutekommen. Da Escher eine ebenso große Leidenschaft für Musik hatte wie ich, bin ich sicher, dass er zustimmen würde.“
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Auch Lindsay Griffith, Leiterin der Abteilung für Druckgrafiken und Multiples bei Christie's New York, ist begeistert „Es ist uns eine Freude, diese beispiellose Sammlung von M.C. Escher anbieten zu können. Escher war ein talentierter Künstler, der Mitte des 20. Jahrhunderts eine nahtlose Verbindung zwischen Kunst, Mathematik und Wissenschaft herstellte. Sein Einfluss ist bis heute ungebrochen, und sein faszinierendes Werk verzaubert und inspiriert Menschen weltweit. Wir freuen uns sehr, dem Markt diese fantastische Auswahl präsentieren zu können, darunter auch Werke, die der Robert Owen Lehman Foundation zugutekommen.“
Die Onlineauktion „M.C. Escher: The Art of Infinity Featuring Prints and Drawings Sold to Benefit the Robert Owen Lehman Foundation“ findet vom 8.-22. Juli statt.
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