Einen neuen Rekord bei Christie's 20th Century Evening Sale stellte weder ein Picasso noch ein Warhol auf. Es war das fast vollständige Tyrannosaurus Rex-Skelett STAN, für den nach einem 20-minütigen Bietergefecht der Hammer bei einer Summe fiel, die viermal so hoch war, wie der vorab der Auktion bestimmte Schätzpreis von 8 Millionen USD. 31,8 Millionen USD (ca. 26,9 Millionen Euro) war einem anonymen Bieter und Dinosaurier-Fan das außergewöhnliche Objekt wert – Weltrekord für ein solches Auktionsobjekt.
Entdeckt worden war das Skelett 1987 in den Kreidezeit-Badlands im Westen der USA vom Paläontologen Stan Sacrison, nach dem der Fund schließlich auch benannt wurde. STAN ist eines der vollständigsten Tyrannosaurus Rex-Skelette weltweit, allerdings auch eines der am häufigsten kopierten.
Aber wer STAN eigentlich? STAN lebte vor 65 Millionen Jahren in der späten Kreidezeit, die mit dem Aussterben der Dinosaurier endete, auf dem tropischen bis subtropischen Festlandbereich Laramidia, der etwa das Gebiet der heutigen US-Bundesstaaten North und South Dakota, Wyoming und Montana umfasste. STAN war 4 Meter hoch und 12 Meter lang und brachte schlanke 6.000 bis 7.000 kg auf die Waage.
Nach STANS Ableben wurde sein Körper von Sedimenten, Sand und Schlamm bedeckt, die sein Skelett erhielten und versteinerten. Auf diese Weise sind uns STAN und viele seiner Artgenossen erhalten geblieben und bieten uns Einblicke in jene Zeit, als die Dinosaurier über die Erde herrschten.
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