Standuhren bzw. Bodenstanduhren oder auch Bodenpendeluhren sind imposante Turmuhren, die sich durch eine elegante Holzkonstruktion auszeichnen, die das komplexe Uhrwerk umschließt. Eingeführt im 17. Jahrhundert, spielten sie dank der von Robert Hooke erfundenen innovativen Verankerung eine grundlegende Rolle in der Entwicklung der Präzision in der Uhrmacherei.
Standuhren sind in der Regel 1,8 bis 2,4 Meter hoch und verfügen über ein in ihrem Kasten eingebautes Pendel mit an Schnüren oder Ketten aufgehängten Gewichten. Der renommierte englische Uhrmacher William Clement erfand diese Form im Jahr 1670 und trug damit wesentlich zur Entwicklung der Zeitmessung bei. Aufgrund ihrer überragenden Genauigkeit dienten Standuhren jahrhundertelang als Zeitreferenz in Privathäusern und Firmengebäuden. Heute werden sie vor allem wegen ihres dekorativen und historischen Werts geschätzt, nachdem sie durch analoge und digitale Uhren ersetzt wurden. Die Notwendigkeit einer regelmäßigen Kalibrierung, die der Verbindung von Mensch und Uhr einen besonders persönlichen Charakter verleiht, macht Standuhren nur noch faszinierender.
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Wir hatten das Vergnügen, mit einem Experten über dieses Thema sprechen zu können: Daniel Clements, Manager von Pendulum of Mayfair Ltd. und Coppelia Antiques Ltd., der mit seinem Interesse für Pendeluhren einer Familientradition folgte und seine Reise in diesem Sektor bereits in jungen Jahren begann.
Barnebys: Wie hat Ihre Reise in die Welt der Standuhren begonnen und was hat Sie dazu bewogen, sich auf dieses Gebiet zu spezialisieren?
Daniel Clements: Ich bin schon mein ganzes Leben lang im Uhrengeschäft meiner Familie tätig. Mein Vater, Kenneth Roy Clements, war bis 1984 als Antiquitätenberater bei Miller’s Antiques Price Guide tätig. Ich wurde 1971 geboren und besuchte ab meinen siebten Lebensjahr – wenn ich nicht in der Schule war – gemeinsam mit meinem Vater Antiquitätenauktionen wie die von Sotheby’s und Christie’s. Während meiner Kindheit hatten wir auch eine Reparaturwerkstatt mit einem hauptberuflichen Uhrmacher und Möbelrestaurator, der mir ein umfangreiches Wissen vermittelte. 1995 haben wir unser Londoner Geschäft Pendulum eröffnet, mit dem ich schon des Öfteren im nationalen Fernsehen aufgetreten bin. Wenn man sich um den Einkauf für ein solches Geschäft kümmert, sind jahrelange Erfahrungen unerlässlich, um die Originalität beurteilen zu können. Kenntnis hilft ungemein dabei zu verstehen, was authentisch ist und was nicht. Auch Seltenheit trägt zur Wertfindung eines Gegenstands bei.
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Barnebys: Wenn Sie sich eine antike Lieblingsuhr aussuchen müssten, welche wäre das?
Daniel Clements: Ich werde oft gebeten, mir eine Lieblingsuhr auszuwählen; doch tatsächlich liebe ich alle antiken Uhren. Die Wahl hängt im Grunde von der Art des Hauses ab, in dem man wohnt. In einem Landhäuschen in der Nähe eines Bachs wäre eine einfache 30-Stunden-Standuhr genau das Richtige für mich. In einem großen Stadthaus fände ich eine schöne Standuhr aus Mahagoni oder Londoner Walnuss ideal. Auf jeden Fall bin ich eher ein Fan englischer Uhren als französischer. In der Regel sind die Uhrwerke bei den Engländern hochwertiger, die der Franzosen dekorativer. Die Clockmakers Company of London existiert noch immer und ist eines der ältesten Unternehmen der Welt. Viele ausländische Uhrmacher kamen nach London und haben sich hier niedergelassen – mit sehr hohen Standards. London war das Weltzentrum der Uhrmacherei. Die Verarbeitung aller Uhren ist etas Besonderes! Auch nach 50 Jahren der Tätigkeit in diesem Bereich sehen wir immer wieder etwas Neues, das uns überrascht.
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Barnebys: Welchen Rat würden Sie jemandem geben, der eine Standuhrensammlung aufbauen möchte?
Daniel Clements: Sowohl mein Vater als ich ich sind als begeisterte Uhrensammler in dieses Geschäft eingestiegen. Was ich stets jedem Kunde empfehle, ist, das Beste seiner Art zu kaufen. Wenn Sie es sich leisten können, vermeiden Sie es, eine Uhr zu kaufen, die nur wie die billige Version ihrer Art aussieht. Stehen Ihnen 3.000-6.000 GBP zur Verfügung, kaufen Sie eine schöne 30-Stunden-Eichenuhr mit langem Gehäuse. Wenn Sie jedoch 8.000-15.000 GBP haben, kaufen Sie eine schöne Uhr aus Londoner Mahagoni. Geraten Sie nicht in Versuchung, eine billige Standuhr aus Walnussholz aus dem frühen 18. Jahrhundert zu kaufen. Erwerben Sie lieber eine vollständig restaurierte Standuhr des 18. Jahrhunderts aus Wurzelholz. Die Preise dafür beginnen bei 15.000 GBP und tendieren dazu, zu steigen. Manche Kunden tappen in die Falle, wenn sie eine Uhr zum halben Preis entdecken und meinen, sie würden ein Schnäppchen machen. Doch oft wurde bei solchen Uhren das Gehäuse neu lackiert oder das Uhrwerk modifiziert. Deshalb ist es wichtig, bei einem seriösen Händler zu kaufen. Von diesem erhalten Sie eine Garantie, dass die Uhr funktioniert, authentisch ist und weniger als 5% restauriert wurde. Das bedeutet, dass das Uhrwerk authentisch ist, ebenso das Zifferblatt und das Gehäuse und auch die Basis original ist. Da diese alten Uhren aus dem 18. Jahrhundert meist auf feuchten Steinböden standen, haben heute viele einen Ersatzsockel.
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Barnebys: Gibt es ein unvergessliches oder lustiges Ereignis, an das Sie sich gerne zurückerinnern?
Daniel Clements: Wir haben im Laufe der Jahre viele lustige Dinge erlebt. Hinsichtlich eines strategischen Schachzugs fällt mir besonders eine Auktion ein, bei der eine sehr wertvolle Uhr zum Verkauf stand. Aufgrund unseres guten Rufs wussten wir, dass die anderen anwesenden Händler uns genau beobachten und wahrscheinlich auf dieselben Objekten bieten würden wie wir, was zu einem verstärkten Wettbewerb geführt hätte. Um nicht zu viel Aufmerksamkeit zu erregen, baten wir meine Mutter Valerie (die in diesem Jahr leider verstorben ist), in unserem Name Gebote abzugeben. Während der Auktion fragte mich ein aufmerksamer Händler: „Ist das nicht Ihre Mutter, die auf die Uhr geboten hat?“. Ich antwortete ihm lediglich, dass es sich um eine begeisterte Sammlerin handle. Es war eine kluge Taktik, um uns in dem wettbewerbsintensiven Auktionsumfeld zu behaupten, ohne zu viel über unser Interesse an dieser bestimmten Uhr preiszugeben.
Barnebys: Glauben Sie, dass sich auch zukünftige Generationen für Standuhren interessieren werden?
Daniel Clements: Ja, ohne Zweifel. Allgemein bieten antike Uhren trotz des hohen Erhaltungsaufwands noch immer ein außergewöhnliches Preis-Leistungs-Verhältnis, wenn sie authentisch und unverändert sind. Meiner Meinung nach werden antike Uhren in den kommenden Jahren sogar noch mehr geschätzt werden als heute. Man bedenke nur den Herstellungsaufwand mit Hunderten von Arbeitsstunden. Alle Uhren aus dem 17. und 18. Jahrhundert sind handgefertigt. Mein Vater war von Beruf Maschinenbauingenieur und eine seiner ersten Aufgaben in den frühen 1970er Jahren bestand darin, herauszufinden, wie lange es mit den damaligen Werkzeugen gedauert hat, um einen Satz Uhrzeiger herzustellen. Das Ergebnis lautete: drei Wochen. Und die Zeiger machen nur einen kleinen Teil einer Pendeluhr aus. Diese Uhren sind schöne Beispiele für unglaubliche Handwerkskunst und können heute nicht mehr nachgebildet werden. Die Gehäuse bestehen aus handbehauenen Furnieren und Eichenholz; hinzu kommt die Veränderung der Farbe der Oberfläche, die im Laufe der Jahre durch das Sonnenlicht verursacht wurde. Dies findet man auch bei den von uns zum Verkauf angebotenen Exemplaren, denen diese schöne Patina nicht entzogen wurde. Eine schäbige Lackierung als Ersatz kommt bei uns nicht infrage.
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