Am 20. März fand bei Christie's in London der "Modern British and Irish Art Evening Sale" statt. Mit einem Gesamtergebnis in Höhe von 23,8 Millionen GBP (ca. 27,8 Millionen Euro) konnte das Format gegenüber dem Vorjahr um 23% zulegen.
Top-Los der Auktion war Sunday Afternoon, gemalt 1957 von L. S. Lowry, einem der beliebtesten britischen Künstler des 20. Jahrhunderts. Bekannt für seine Darstellungen der Industrielandschaften der East Midlands, ist Lowry heute ein dauerhafter Favorit bei Sammlern britischer Kunst.
Wie die meisten von Lowrys berühmtesten Arbeiten zeigt auch Sunday Afternoon eine dicht bevölkerte industrielle Landschaft mit belebten Straßen, Fabriken und Werkstätten.
Nach 57 Jahren erstmals öffentlich ausgestellt, kam das Gemälde aus der Sammlung von Sir Keith und Lady Showering zum Aufruf. Der Schätzpreis lag bei 4-6 Millionen GBP. Zuletzt war es 1967, also noch zu Lebzeiten des Künstlers, verkauft worden und stellte bei der Gelegenheit einen neuen Auktionsrekord für Lowry auf.
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Am 20. März erzielte es nun 6.290.000 GBP (ca. 7,3 Millionen Euro; inkl. Aufgeld) – kein neuer Rekord, aber zumindest der zweithöchste Preis, der für ein Werk Lowrys auf dem Auktionsmarkt bislang gezahlt wurde. Der aktuelle Rekord wurde 2022 aufgestellt, als Christie's Going To The Match für 7,8 Millionen GBP (ca. 8,9 Millionen Euro) versteigerte. Insgesamt wurden sieben der zehn höchsten Auktionspreise für Arbeiten von L. S. Lowry bei Christie's erzielt.
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Weitere Highlights der Auktion waren Henry Moores Head (um 1930), das mit den erzielten 5.122.000 GBP (ca. 6 Millionen Euro) einen neuen Rekord für ein unikales Werk des Künstlers aufstellte, sowie Barbara Hepworths Sculpture with Colour (Oval Form) Pale Blue and Red, das 3.549.000 GBP (ca. 4,1 Millionen Euro) erzielte.
Auktionsweltrekorde gab es auch für Pauline Boty mit Epitaph to Something’s Gotta Give (1.310.500 GBP/ca. 1,5 Millionen Euro) und R. B. Kitaj mit Clerk's Dream (529.200 GBP/ca. 618.000 Euro).
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