Anfang August konnten wie Ihnen von der bevorstehenden Versteigerung einer ganz besonderen Arbeit von Salvador Dalí im Auktionshaus Cheffins berichten: Das Aquarell Vecchio Sultano war ursprünglich als Teil einer 500 Teile umfassenden Illustration zu der Märchensammlung The Arabian Nights entstanden, die von dem mit Dalí befreundeten Ehepaar Giuseppe and Mara Albaretto in Auftrag gegeben worden war. Fertiggestellt wurden letztendlich nur 100 Blätter, von denen 50 im Besitz der Albarettos verblieben, während die übrigen beim Verlag Rizzoli, der den Druck hätte übernehmen sollen, in Vergessenheit gerieten oder sogar zerstört wurden.
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Bei dem vorliegenden 38 x 29 cm messenden Aquarell handelt es sich sehr wahrscheinlich um eines der bei Rizzoli verbliebenden Blätter. 2023 war es dem jetzigen Einlieferer, einem Kunst- und Antiquitätenhändler aus Cambridge, der anonym bleiben möchte, bei einer Haushaltsauflösung aufgefallen und für 150 GBP erworben worden.
„Dem Verkäufer wurde mitgeteilt, dass das Gemälde in einer Garage in London gelagert worden war, bevor es bei einer Haushaltsauflösung im Zentrum von Cambridge auftauchte. Dank seiner umfassenden Kenntnisse und seines scharfen Blicks für Authentizität konnte dieses bedeutende Werk wieder auf den Kunstmarkt gebracht werden. Nach Recherchen des Verkäufers und unseres Teams wurde das Gemälde von dem führenden Dalí-Experten Nicolas Descharnes untersucht, der seine Echtheit und Übereinstimmung mit anderen bekannten Exemplaren hinsichtlich Stil und Papierqualität bestätigte“, erklärt Cheffins-Direktor Brett Tryner und fügt hinzu: „Dieses Werk war eine bedeutende Wiederentdeckung für Dalí-Forscher, und das Bild stieß im Vorfeld der Auktion auf unglaubliches Interesse. Es war bereits in den 1990er-Jahren bei Sotheby’s, Dalí zugeschrieben, angeboten worden und anschließend aus den öffentlichen Aufzeichnungen verschwunden – ein ungewöhnliches Ereignis in der modernen Kunstwelt. Die Recherche und Katalogisierung dieses Werkes war eine spannende Reise, und wir freuen uns sehr, dass es seinen Schätzpreis übertroffen hat.“
Der Schätzpreis für Vecchio Sultano hatte bei 20.000-30.000 GBP gelegen. Bei seiner Versteigerung im Zuge von Cheffins’ „Art & Design Sale“ am 24. Oktober wurden schließlich 45.700 GBP (inkl. Aufgeld) von einem Bieter aus Übersee dafür gezahlt. Eine wirklich herausragende Preissteigerung hinsichtlich der 150 GBP, die das Blatt vor zwei Jahren gekostet hatte. Dementsprechend zufrieden zeigt sich auch der glückliche Entdecker und Verkäufer: „Ich bin überglücklich über dieses Ergebnis und bedanke mich herzlich bei Cheffins für die großartige Arbeit im Vorfeld des Verkaufs. Es war wirklich aufregend, die Versteigerung mitzuerleben, und ich freue mich, dass das Objekt die verdiente Anerkennung erhalten hat. Der Endpreis entspricht in etwa unseren Erwartungen, und ich bin froh, dass es nach all der harten Arbeit und Recherche verkauft wurde.“
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