Ich verstehe nicht, warum mir nie ein gekochtes Telefon serviert wird, wenn ich in einem Restaurant einen gegrillten Hummer bestelle.
Zusammengefügt aus einem antiken Telefonkorpus und einem Hörer in Krustentierform, ist das Hummer-Telefon eines der berühmtesten Objekte des spanischen Künstlers Salvador Dalí. Entdecken Sie im Folgen fünf Fakten über das ikonische Objekt.
1. Dalí schuf es für seinen Förderer
Das Hummer-Telefon wurde für den britischen Dichter und Kunstförderer Edward James (1907-1984) geschaffen, den Dalí 1934 in Katalonien getroffen hatte und der bis 1939 sein Hauptmäzen war. Edward James war ein wohlhabender Brite, der sein Vermögen von seinem als Kaufmann arbeitenden Vater Daniel James geerbt hatte. Großzügig nutzte Edward einen Großteil seines Erbes, um die Kunst und den Surrealismus zu fördern, vor allem Salvador Dalí und René Magritte. Mitte der 1930er Jahre beschloss Edward James, sein Haus in der Wimpole Street 35 in London im Sinne des Surrealismus neu gestalten zu lassen. Dalí kreierte dafür viele Möbelstücke, darunter das heute ikonische Mae West Lips-Sofa, inspiriert vom Mund der Hollywoodschauspielerin, Lampenständer in Form von gestapelten Champagnergläsern und eben auch das berühmte Hummer-Telefon.
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2. Es gibt mehrere Entstehungsgeschichten
Erstmalig ausgeführt im Jahr 1936, stammte die Idee zu dem Hummer-Telefon von einer Zeichnung, die Dalí 1935 für das Magazin American Weekly ausgeführt hatte. Das Magazin hatte de Künstler beauftragt, seine Gedanken über Amerika in Form von Zeichnungen zu Papier zu bringen. Eine davon war New York Dream - Man Finds a Lobster Instead of a Phone, die einen erschrockenen Mann zeigt, der nach dem Telefon greift, stattdessen aber einen Hummer zu fassen bekommt. Edward James erinnerte sich später an einen Vorfall, als Dalí und seine Frau Gala sich bei ihm in London aufhielten und in James' Schlafzimmer Hummer aßen. Nachdem sie aufgegessen hatten, warfen sie die Schalen aus dem Bett und eine davon landete auf dem Telefon.
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Eine andere Version berichtet von Edward James' Besuch bei einer reichen römischen Aristokratin, die ihre Gäste vom Bett aus mit Hummern aus einem Eimer bewirtete und einmal statt nach ihrem klingelnden Telefon nach einem der Krustentiere griff. Angeblich soll dieser Vorfall dafür gesorgt haben, dass James Dalí später im Jahr zur Kreation des Hummer-Telefons inspirierte.
3. Es existieren nur 11 Exemplare
Nachdem Dalí das Konzept entworfen hatte, beauftragte James die Ausstattungsfirma Green & Abbot, elf Exemplare davon herzustellen. Ein im Juli 1938 geschriebener Brief belegt, dass James die Produktion überwachte und über Farben und Anzahl entschied.
Sieben der elf Exemplare wurden ganz in Weiß ausgeführt, vier weitere kombinierten eine schwarze Basis mit einem roten Hummer. Die Telefone wirken, als wäre sie Form von einem echten Hummer abgenommen worden. 1938 stellte Dalí tatsächlich einen echten Hummer auf einem rot angemalten Telefon in New York aus. Bei den elf Exemplaren war das Innere der Hummer hohl, damit darin die Telefonhörer untergebracht werden konnten. Für das Kabel wurde jeweils ein Loch in den Schwanz, der über der Sprechmuschel liegt, gebohrt. Mehrere Exemplare werden in öffentlichen Sammlungen in London (darunter das Tate Modern), Rotterdam, Minneapolis, Johannesburg und Lissabon gezeigt.
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4. Es hat sexuelle Anklänge
Im Januar 1938 stellte Dalí eines der Hummer-Telefone auf der berühmten Exposition Internationale du Surréalism in Paris unter dem Namen Aphrodisiac Telephone aus: für Dalí waren Hummer sexuell aufgeladene Wesen. Tatsächlich fühlte sich Dalí, neben der Verbindung zu luxuriösem Essen, von der aphrodisischen Macht und erotischen Assoziation angezogen, was beim Hummer-Telefon vor allem dadurch zum Ausdruck kommt, dass der Schwanz – und damit die Geschlechtsorgane – über der Sprechmuschel liegen.
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Interessanterweise besuchten Salvador Dalí und Edward James Sigmund Freud, den Vater der Psychoanalyse und einer der Helden des Künstlers, am 19. Juli 1938, nur einen Tag nachdem James Green & Abbot geschrieben hatte, um den Auftrag zu den Telefonen zu beschreiben. Dalí vertiefte sich in diese erotische Assoziation 1939 mit dem Projekt Der Traum der Venus auf der Weltausstellung in New York, wo er eine von James finanzierte Installation entwarf, die nackte Frauen mit Meeresfrüchtekostümen und lebenden Hummer auf ihren Genitalien umfasste.
5. Es inspirierte andere
Die Idee hinter dem Hummer-Telefon wurde auch von der Modedesignerin Elsa Schiaparelli aufgegriffen, die sich 1937 mit Dalí zusammentat, um ein Kleid mit einem darauf gedruckten Hummer zu entwerfen, wobei der Schwanz des Tieres strategisch zwischen den Beinen der Trägerin platziert wurde. Das Seidenkleid in A-Linie, genannt das Lobster Dress, wurde von Schiaparelli entworfen, während der Hummer von Dalí stammte, dessen Vorzeichnung vom Seidendesigner Sache auf den Stoff gedruckt wurde. Das Kleid war 1937 Teil von Schiaparellis Sommer/Herbst-Kollektion.
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Später wurde das Kleid von Wallis Simpson vor ihrer Hochzeit mit George VIII. auf Fotografien von Cecil Beaton getragen. Die Presse kritisierte Simpson für ihre Wahl, da das Kleid "mit erotischer Leichtfertigkeit aufgeladen“ sei und damit der britischen Öffentlichkeit "noch mehr Grund gibt, Wallis zu hassen" (aus Nevertheless She Wore It von Ann Shen). 2012 wurde das Kleid von Miuccia Prada für die Retrospektive "Schiaparelli and Prada: Impossible Conversations" des Metropolitan Museum of Art neu interpretiert und von Anna Wintour bei der Met Gala 2012 getragen.
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Obwohl das Hummer-Telefon eine unerklärliche Gegenüberstellung von zwei Objekten aus nicht verwandten Bereichen darstellt, ergab für den Künstler alles einen Sinn, wie er in seiner Autobiografie Das geheime Leben des Salvador Dalí erklärte: „Ich verstehe nicht, warum mir nie ein gekochtes Telefon serviert wird, wenn ich in einem Restaurant einen gegrillten Hummer bestelle. Ich verstehe nicht, warum Champagner immer gekühlt wird und warum andererseits Telefone, die sich gewöhnlich so furchtbar warm und unangenehm klebrig anfühlen, nicht auch in silberne Eimer mit zerstoßenem Eis gesteckt werden."
