Anfang November 1985 reiste Charles, Prince of Wales, nebst seiner Gattin Diana zu einem viertägigen Staatsbesuch in die Vereinigten Staaten. In ihrem Gepäck führte die Prinzessin ein dunkelblaues Abendkleid mit sich, das im Laufe der Reise einen ganz besonderen Auftritt haben sollte.
Geschneidert worden war das schulterfreie Samtkleid von Victor Edelstein, einem Londoner Designer, den Diana damals häufig frequentierte, ursprünglich in burgunderrot. Diana bat ihn, für sie ein Exemplar in mitternachtslau auf den Leib zu schneidern (dunkelblau war die Lieblingsfarbe der Princess of Wales). Bei der letzten Anprobe im Kensington Palace war auch Prinz Charles von dem Ergebnis sehr angetan und meinte, das Kleid ließe sich "wunderbar mit Juwelen kombinieren", wie sich Edelstein erinnert.
Am ersten Abend des Staatsbesuchs war das royale Paar zu einem Galadinner im Weißen Haus geladen, mit dem damaligen Präsidenten Ronald Reagan und dessen Frau Nancy als Gastgeber. Die übrige Gästeschar setzte sich aus Persönlichkeiten aus Politik, Wirtschaft und Hollywood zusammen, darunter Clint Eastwood und John Travolta.
Wie Travolta später in einem Interview bekannte, sei er sehr verwundert gewesen, weshalb er zu dem Event ohne Begleitung eingeladen worden war. Der Grund dafür war jedoch ein ganz besonderer: Im Laufe des Abends nahm ihn die First Lady zur Seite und bat ihn, der Princess of Wales einen großen Wunsch zu erfüllen: Mit ihr zu tanzen, da sie ein großer Fan von ihm und seinen Tanzkünsten, die er in Filmen wie Saturday Night Fever und Grease unter Beweis gestellt hatte, sei.
Tatsächlich war Diana eine leidenschaftliche Tänzerin, die sich seit ihrer Jugend für Ballett begeisterte. Einer Karriere als Ballerina stand jedoch ihre finale Körpergröße von 1,78 m im Weg. Im East Room des Weißen Hauses tanzte sie nun mit Travolta zu dem Lied You Should Be Dancing aus Saturday Night Fever. Die Fotos, die dabei entstanden, wurden zu den bekanntesten der gesamten Reise.
Für Dianas Bekanntheit in den Vereinigten Staaten bedeutete der rund 10 Minuten dauernde Tanz einen enormen Auftrieb. Und auch John Travolta, dessen Karriere zum damaligen Zeitpunkt ins Stocken geraten war, profitierte beruflich davon.
Auch später trug Diana das Kleid bei offiziellen Anlässen, u.a. bei Staatsbesuchen in Bonn und Wien. Auch auf ihrem letzten offiziellen Portrait, aufgenommen 1997 vom Hoffotografen und Ex-Schwager der Queen, Earl of Snowdon, trug sie es. Anschließend ließ sie es bei Christie's bei einer Benefizauktion versteigern. Zwei Monate darauf kam Diana, Princess of Wales bei einem Autounfall in Paris ums Leben.
Neben zwei weiteren dunkelblauen Outfits Dianas kommt das Abendkleid am 9. Dezember in der Passion for Fashion-Auktion von Kerry Taylor Auctions in London erneut unter den Hammer. Der Schätzpreis liegt bei 250.000-350.000 GBP (292.000-408.800 Euro).
