Erst vor Kurzem wurde das Gemälde Stillleben mit Blumen und Früchten auf einer Steinkonsole des bedeutenden niederländischen Stilllebenmalers Jan Davidsz. de Heem in privatem Familienbesitz entdeckt, am 17. Mai kam es in der Auktion „Alte Kunst und 19. Jahrhundert“ des Kölner Auktionshauses Lempertz zum Aufruf. Das wunderbar erhaltene Werk, das von einem Experten als eines der besten Stillleben des Malers bezeichnet wurde und vorab seiner Versteigerung auf 1-1,5 Millionen Euro geschätzt worden war, ging schließlich für 3.550.000 Euro (inkl. Aufgeld) an einen europäischen Privatsammler.
Das Ergebnis ist der vierthöchste Preis, der bislang auf dem Auktionsmarkt für ein Gemälde Jan Davidsz. de Heems gezahlt wurde. Der noch immer gültige Rekord des Künstlers wurde 2020 bei Christie’s in London aufgestellt, als ein Bankett-Stillleben für 5.766.000 GBP (6.440.622 Euro) den Besitzer wechselte. Im selben Auktionshaus könnte übrigens demnächst ein weiterer Spitzenpreis für de Heem erzielt werden, wenn Christie’s im Zuge seiner Classic Week am 1. Juli ein weiteres Prunkstillleben des Malers aufruft (Schätzpreis: 3-5 Millionen GBP).*
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Als sehr begehrt erwies sich auch das Gemälde eines Nachfolgers Hieronymus Boschs aus dem 16. Jahrhundert. Wie die Inschrift am unteren linken Bildrand verrät, wurde mit der dargestellten fantastisch-grauenhaften Szenerie voller grotesker Figuren die Vision des Tondalus aufgegriffen. Die im 12. Jahrhundert in Regensburg in Latein verfasste Schrift Visio Tnugdali, die, in mehrere Sprachen übersetzt, eine gewisse Verbreitung in Europa erlebte, beschreibt das Schicksal des leichtlebigen Ritters Tondalus, dem ein Engel auf einer Reise durch Himmel und Hölle vor Augen führt, was ihm nach dem Tod blühen könnte, wenn er seinen Lebenswandel nicht ändert bzw. wie er belohnt werden wird, wenn er sich bessert.
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Das Gemälde, das vorab der Auktion auf 50.000-70.000 Euro geschätzt worden war, war einem Sammler aus Belgien schließlich 907.200 Euro (inkl. Aufgeld) wert.
Insgesamt konnte Lempertz mit seinen den Alten Meistern, der Kunst des 19. Jahrhunderts, dem Kunstgewerbe und prachtvollem Schmuck gewidmeten Frühjahrsauktionen rund 11 Millionen Euro erzielen und damit seinen entsprechenden Umsatz vom Vorjahr übertreffen.
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*Bereits am 21. Mai konnte bei Sotheby's Versteigerung der den Alten Meistern gewidmeten Saunders Collection ein neuer Auktionsrekord für Jan Davidsz. de Heem erzielt werden, als ein weiteres Blumenstillleben für 8,8 Millionen US-Dollar versteigert wurde [Anm. vom 26. Mai 2025]
