Der Begriff „Nippes“ ist im Allgemeinen eher negativ behaftet und beschreibt dekorativen Zimmerschmuck, der einem Raum etwas Glanz verleihen soll. Stammen solche dekorativen Stücke jedoch aus dem Hause Fabergé, wird der Begriff auf ein völlig neues Level gehoben – „Nippes 2.0“ sozusagen.
In den frühen 1970er Jahren begann der erfolgreiche Londoner Geschäftsmann und Inhaber des Pharmaziekonzerns Underwoods the Chemists, Harry Woolf, sich für das dekorative Kunsthandwerk von Juwelier Fabergé, der im spätzaristischen Russland Kaiserhaus und Aristokratie mit seinen exklusiven und kostspieligen Erzeugnissen versorgte, zu interessieren.
Doch waren es nicht die berühmten juwelenbesetzten Ostereier oder der Schmuck von Fabergé, auf die Woolf ein Auge warf, sondern der dekorative und mit einem Höchstmaß an kunsthandwerklichem Können ausgeführte Zierrat, den Fabergé im späten 19. und frühen 20. Jahrhundert angefertigt hatte. Das Ergebnis ist ein der besten Fabergé-Sammlungen der letzten fünfzig Jahre. 86 Stücke daraus wird Christie’s im Zuge seiner Russian Art Sales in London am 29. November versteigern.
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„Harry Woolfs tadelloser Geschmack, seine anspruchsvolle Vision und sein Streben nach Perfektion brachten ihn dazu, eine der verehrtesten ikonischen Kollektionen von Fabergé zu etablieren, die sich in Privatbesitz befinden. Seit fast einem halben Jahrhundert ist seine Sammlung ein Bezugspunkt für Kenner und Liebhaber von Fabergé auf der ganzen Welt. Es ist ein großes Privileg für Christie’s London, über 80 Meisterwerke aus dieser Sammlung anbieten zu dürfen und damit von seiner Familie betraut worden zu sein“, wissen Alexis de Tiesenhausen, weltweiter Leiter der Abteilung für russische Kunst, and Margo Oganesian, Expertin für russische Kunst, zu berichten.
Die Harry Woolf Collection setzt sich aus einer bemerkenswerten Sammlung geschnitzter Miniatur-Tiere, funktionalen Objekte wie Bilderrahmen sowie vom Japonismus und von traditioneller russischer Kunst inspirierten Stücken zusammen. Die unteren Schätzpreise reichen von von 1.000 GBP bis 200.000 GBP und führen zu einem erwarteten Gesamtergebnis von 2.150.000 – 3.151.500 GBP.
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Die Objekte stammen von einigen der fähigsten Köpfe des Hauses Fabergé, wie Henrik Wigström, Michail Perchin, Julius Rappoport, Feodor Rückert, Alfred Tillmann, Victor Aarne, Friedrich Koehli, August Holming, Anna Ringe and Wladimir Finikow und Alma Pihl.
Pihl ist die Schöpferin eines der absoluten Highlights dieser an Highlights nicht armen Offerte: eine einzigartige Mosaikbrosche, zu deren Gestaltung sie sich um 1913 von ihrer stickenden Schwiegermutter hatte inspirieren lassen (siehe Titelbild). Neben der Brosche, deren Ausführung ein Höchstmaß an Juwelierkunst erforderte, existiert nur ein einziges weiteres Objekt mit dieser Gestaltungsart: das Mosaik-Ei, das Zar Nikolaus II. seiner Gemahlin Alexandra Fjodorowna 1914 zu Ostern schenkte. Entworfen wurde das Ei von Alma Pihl, die die aufwändige Ausführung ihrem Onkel, Werkmeister Albert Holmström, anvertraute. 1934 kaufte König George V. das Ei und machte es seiner Frau Mary zum Geschenk. Seitdem ist es Teil der Royal Collection. Die Brosche gelangte durch einen anonymen Verkauf im Zuge einer Auktion von Christie’s im Jahr 1993 in die Sammlung von Harry Woolf.
Zu den weiteren Highlights gehören eine mit Edelsteinen und gelbem Emaille verzierte Bonbonniere in der Form eines corno ducale (Kopfbedeckung eines Dogen) sowie ein aus Gold, Emaille, Nephrit und Bergkristall gestalteter Walderdbeerenzweig. Von der Botanik inspirierte Arrangements wie dieses gehören zu den emblematischsten Schöpfungen Fabergés, die bei der kaiserlichen Familie und beim Adel großen Anklang fanden.
Die Stücke der Harry Woolf Collection werden vorab ihrer Versteigerung am 29. November in Dubai, Paris und London ausgestellt.
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