Im Juli 2023 wurde verkündet, dass Jeffrey Gibson 2024 bei der Biennale von Venedig den US-amerikanischen Pavillon repräsentieren wird. Gibson ist der erste Künstler der Native Americans im amerikanischen Pavillon der traditionsreichen Biennale, die in diesem Jahr vom 20. April bis 24. November stattfinden wird. Gegründet im Jahr 1895 findet das Kunstevent alle zwei Jahre statt und 2024 markiert zudem das 60-jährige Jubiläum der Internationalen Kunstausstellung der Biennale.
Jeffrey Gibson wurde am 31. März 1972 in Colorado geboren und ist Mitglied des Mississippi Band of Choctaw Indians sowie Nachfahre der Cherokee. Sein Studium absolvierte er an der School of the Art Institute of Chicago sowie am Royal College of Art in London, was vom Mississippi Band of Choctaw Indians gefördert wurde. Sein Erbe hat starken Einfluss auf seine Arbeit, wobei traditionelle Handwerkskunst wie Perlenstickerei, Totembildhauerei, Stickerei und Malerei eine besondere Stellung einnimmt. Die Materialien, die er verwendet greifen jene auf, die von den Stämmen der Native Americans verwendet wurden, darunter Rohleder, Glasperlen, Blumen und wiederverwendete Textilien, die er mit zeitgenössischen Einflüssen aus Musik, Pop Art und moderner Abstraktion kombiniert.
Die Malerei war Gibsons erste Leidenschaft, die in brillanten abstrakten Werken voller Farben und Formen zum Ausdruck kam, die er in Anlehnung die Quilts der Ureinwohner schuf. Nach der Einführung des Native American Graves Protection and Repatriation Act von 1990, der die Rückgabe von Kulturgut der amerikanischen Ureinwohner an die jeweiligen Stämme regelt, begann er sich verstärkt mit der Integration von Objekten in seine Arbeiten zu beschäftigen. So ist beispielsweise seine gefeierte Punching Bag-Serie von den Powwow-Insignien der Native Americans inspiriert, für Perlen und Metallnieten aufwändig auf eigentlich für das Fitnessstudio gedachte Boxsäcke genäht wurden, was laut Gibson das Leid und die Rassen- und Klassenkämpfe zum Ausdruck bringen soll, die in der Geschichte der amerikanischen Ureinwohner verankert sind.
Lesen Sie auch: Die 5 berühmtesten Zivilisationen der präkolumbischen Kunst
Heute arbeitet Gibson von seinem Atelier in Hudson, New York, aus und ist seit 2012 Artist-in-Residence am nahegelegenen Bard College. 2019 erhielt er das prestigeträchtige MacArthur-Stipendium, bei dem es sich um eine mit 800.000 US-Dollar dotierte Auszeichnung handelt, mit der jedes Jahr 20 „außergewöhnliche, kreative und inspirierende“ amerikanische Persönlichkeiten ausgezeichnet werden.
„Im Laufe seiner Karriere hat Jeffrey uns durch seine innovative und lebendige Arbeit herausgefordert, die Welt anders zu betrachten“, sagte Kathleen Ash-Millby, die Co-Kuratorin des US-Pavillons in Venedig, in einer Erklärung. „Sein integrativer und kollaborativer Ansatz ist ein eindrucksvoller Kommentar zum Einfluss und Fortbestehen der Kulturen der amerikanischen Ureinwohner in den Vereinigten Staaten und weltweit und macht ihn derzeit zum idealen Vertreter der Vereinigten Staaten.“ Gibsons Vertretung der USA auf der Biennale in Venedig markiert ein neues Kapitel in seiner Karriere sowie in der amerikanischen Kunst im Allgemeinen, da er der Welt seine zeitgenössische Vision der Kunst der amerikanischen Ureinwohner vorstellt.
Gibsons Arbeiten sind in einigen der wichtigsten amerikanischen Museen zu finden, darunter die National Gallery of Art, das Smithsonian American Art Museum, das Whitney Museum und das Museum of Fine Arts in Boston. Kürzlich wurde bekannt gegeben, dass das Metropolitan Museum of Art Gibson damit beauftragt hat, vier figurative Skulpturen für die Fifth Avenue-Fassade des Museums zu schaffen, die von September 2025 bis Mai 2026 zu sehen sein werden. Venedig wird nicht das erste Mal sein, dass seine Arbeiten international gezeigt werden. Seine erste Einzelausstellung in Großbritannien läuft derzeit bis August im Sainsbury Centre.
Lesen Sie auch: 10 Ausstellungen in London, die Sie 2024 nicht verpassen sollten
Im Vorfeld der Biennale in Venedig arbeitete Gibson mit Sotheby's zusammen, um 60 Kaschmirdecken mit einem Flaggenmotiv und der Aufschrift „I Feel Real When You Hold Me“ in Gibsons Handschrift für jeweils 7.500 US-Dollar zu verkaufen, um den US-Pavillon zu finanzieren. Zwar gewährt das US-Außenministerium dem US-Vertreter einen Zuschuss, doch kostet ein Pavillon mehrere Millionen Dollar. Für die Beschaffung der übrigen Mittel ist das Atelier des Künstlers verantwortlich.
Auch auf dem Auktionsmarkt erzielen Gibsons Kunstwerke beeindruckende sechsstellige Preise, die oft weit über ihren Schätzungen liegen. Gibsons Auktionsrekord wurde 2015 bei Christie's aufgestellt, als White Power, eine Skulptur aus einem gefundenen Boxsack aus weißem Leder, verziert mit Glas- und Kunststoffperlen, für 233.000 US-Dollar verkauft wurde. Der Schätzpreis hatte bei 50.000-70.000 US-Dollar gelegen. Sein zweitteuerstes Werk, Shield, #3, wurde kürzlich, im September 2023, bei Phillips verkauft. Das Werk, das für 152.400 US-Dollar erzielte wurde (Schätzpreis 40.000-60.000 US-Dollar), bestand aus einem geometrischen Muster aus Hirschleder, Nägeln und Acrylfarbe auf einem gefundenen Bügelbrett.
Möchten Sie Artikel wie diesen direkt in Ihrem Posteingang entdecken? Dann melden Sie sich noch heute für unseren kostenlosen Newsletter an!
Während Gibson bekennt, er sei zunächst von der Verantwortung, die USA in Venedig zu vertreten, „eingeschüchtert“ gewesen, möchte er „eine Atmosphäre schaffen, in der jeder eingeladen ist, und nicht, um eine neue Hierarchie oder Form der Ausgrenzung zu schaffen“. Die Geschichte der amerikanischen Ureinwohner ist insbesondere im 20. Jahrhundert von kolonialer Unterdrückung, Landvertreibung, gebrochenen Verträgen und komplizierten Gesetzen geprägt. Es ist jedoch auch eine Geschichte voller Hoffnung, Widerstandsfähigkeit, leidenschaftlicher Gemeinschaft und reicher Kunst. Diese Gelegenheit, dem Rest der Welt seine Kultur und die Geschichte der amerikanischen Ureinwohner vorzustellen, wird Gibson mit Sicherheit auf seine charakteristische farbenfrohe, vielschichtige und visionäre Art wahrnehmen.
Weitere Neuigkeiten aus der Kunstwelt finden Sie im Barnebys Magazin
