…die Verfassung [bleibt] eine grundlegende Quelle für unser Verständnis von Demokratie und den Geist Amerikas…
In dem Jahrzehnt, das auf die Unabhängigkeit Amerikas von der britischen Herrschaft folgte, hatte die junge Nation damit zu kämpfen, eine einzige Verfassung auszuarbeiten, die in allen dreizehn Bundesstaaten anwendbar war. Der Kontinentalkongress unter der Führung George Washingtons, der in Philadelphia tagte, schlug auf Geheiß von Gründervater Alexander Hamilton hin eine Verfassung vor, für die die Articles of Confederation, also die erste Verfassung von 1777, überarbeitet werden sollten.
Die neue Verfassung umfasste einige neue Konzepte, wie die Teilung der Regierung in drei Organe (Exekutive, Judikative und Legislative), ein System der gegenseitigen Kontrolle und die Vertretung des Staates durch ein Repräsentantenhaus und einen Senat.
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Die neue Verfassung wurde im Dezember 1787 zuerst in Delaware, Pennsylvania, New Jersey, Georgia und Connecticut ratifiziert. In den darauffolgenden 234 Jahren wurde sie 27 Mal ergänzt, wovon zehn Ergänzungen auf die Bill of Rights von 1789 entfallen, die hauptsächlich die Wahrung der Persönlichkeitsrechte und die Beschränkung der Staatsgewalt umfasste.
Von der originalen Verfassung von 1787 wurden 500 Exemplare gedruckt, von denen heute nur nur elf erhalten sind. Das Exemplar, das Sotheby’s im November versteigern wird, ist das letzte in privater Hand. 1988 hatte es S. Howard Goldman, ein Immobilienentwickler und leidenschaftlicher Sammler von Souvenirs der amerikanischen Geschichte, bei Sotheby’s für 165.000 USD ersteigert. Nachdem es die folgenden 30 Jahre Teil der Familiensammlung war, hat Goldmans Witwe, Dorothy Tapper Goldman, dieses extrem seltene Exemplar der US-Verfassung zusammen mit weiteren bedeutenden amerikanischen Dokumenten, nun Sotheby’s anvertraut.
Die Live-Auktion findet am 23. November in New York statt. Das Exemplar der US-Verfassung wird dann mit einem Schätzpreis von 15-20 Millionen USD zum Aufruf kommen. Der Gewinn aus der Versteigerung der Goldman-Sammlung wird gänzlich der Dorothy Tapper Goldman Foundation zugute kommen, die die staatsbürgerliche Erziehung fördert.
„Die Goldman-Verfassung ist eines der seltensten und begehrtesten historischen Dokumente, die jemals auf dem Auktionsmarkt angeboten wurden“, sagt Selby Kiffer, International Senior Specialist in Sotheby’s Abteilung für Bücher und Manuskripte. „Dass ein solch bedeutendes Dokument diesen November als Teil der Evening Sales von Sotheby’s angeboten wird, betont, dass die Verfassung eine grundlegende Quelle für unser Verständnis von Demokratie und den Geist Amerikas bleibt, die immer eine universelle Anziehungskraft haben wird, die über einzelne Kategorien hinausgeht.“
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