2019 war Maurizio Cattelans Comedian das Kunstwerk der Art Basel Miami Beach, das man gesehen haben musste und über das am meisten gesprochen wurde: eine mit einem Stück Klebeband an der Wand des Standes der Galerie Perrotin befestigte Banane.
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Drei Echtheitszertifikate des verderblichen konzeptuellen Kunstwerks mit einer genauen Installationsbeschreibung wurden für insgesamt 390.000 USD verkauft.
„Eines Tages bin ich aufgewacht und sagte: 'Die Banane soll eine Banane sein’“, erläutere Cattelan damals gegenüber Artnet seine Inspiration zu Comedian. Doch vor Kurzem meldete sich Cattelans amerikanischer Künstlerkollege Joe Morford zu Wort und sagte, dass das keinesfalls so gewesen sein könne und Cattelan die Idee von seinem bereits im Jahr 2000 konzipierten und rechtlich geschützten Kunstwerk Banana & Orange kopiert habe.
Banana & Orange besteht, wie der Name bereits vermuten lässt, aus einer Banane und einer Orange, die jeweils mit einem Streifen Klebeband auf einem von Kreppband umgebenen grünen Hintergrund befestigt wurden. Bilder davon sind, laut Morford seit 2008 auf feiern Website und seit 2015 in den Sozialen Medien für jeden zu sehen, also auch für Maurizio Cattelan.
Dieser hält dagegen, dass ein solches Werk generell wohl kaum mit einem Copyright geschützt werden können und Banana & Orange zudem über viele zusätzliche Elemente verfügt, die bei Comedian fehlen.
Das zuständige Bundesgericht in Miami sieht den Plagiatsvorwurf jedoch als durchaus begründet an, weshalb Joe Morford gerichtlich gegen Comedian vorgehen kann.
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