Obwohl Banksy für seine ironsiche Straßenkunst berühmt ist, könnte es jetzt sein Ölgemälde Devolved Parliament sein, das seinen bisherigen Auktionsrekord knackt. Banksys größtes Leinwandwerk (250 x 420 cm) wird im Oktober bei Sotheby's in London mit einem Schätzpreis von 1,5-2 Millionen GBP angeboten. Obwohl es bereits im Jahr 2009 gemalt wurde, ist das Werk durch den Brexit heute relevanter denn je. Dargestellt ist eine Debatte im Unterhaus des britischen Parlaments, das von Schimpansen regiert wird, womit Banksy auf den animalischen Ansatz in der politischen Landschaft des Vereinigten Königreiches hindeutete.
Das britische Parlament besteht aus zwei Kammern: Ober- und Unterhaus. Während das Unterhaus der primäre Gesetzgeber ist, der mit dem Premierminister die ausführende politische Macht darstellt, ist das Oberhaus lediglich berechtigt, die Entscheidung über Gesetzesvorschläge aufzuschieben.
Es ist sehr wahrscheinlich, dass das Gemälde, das nur wenige Kilometer vom Parlament entfernt, wo bis vor Kurzem heiß über den Brexit debattiert wurde, versteigert werden wird, den bisherigen Rekord des Künstlers von 1,5 Millionen GBP übertrumpfen wird. Das Potenzial für einen neuen Rekord wird, zusätzlich zur Brexit-Thematik, von dem im vergangenen Herbst so medienwirksam (halb) zerschredderten Girl with Balloon gestützt, das 1,04 GBP erzielte. Mittlerweile wird das Werk unter dem Namen Love is in the Bin in der Staatgalerie Stuttgart ausgestellt.
Die vielleicht merkwürdigste Tatsache am Künstler Banksy ist nicht etwa seine noch immer unbekannte Identität, sondern jene, dass er seine Werke noch immer zu niedrigen Preisen verkauft, was seine Käufer anschließend auf Auktionen zu Millionären macht. Mit seinen Arbeiten hat Banksy aber auch bewirkt, dass Straßenkunst zu einer harten Währung auf dem Kunstmarkt und zu begehrten Sammlerstücken für die weltweit führenden Museen wurde.
Der Vergleich von Politikern und Affen ist nichts Neues: Das Phänomen hat es in den letzten Jahren sowohl in den traditionellen als auch in den sozialen Medien mehrfach gegeben. Auch Künstler vergangener Epochen bedienten sich bei ironischen Darstellungen gerne des Affen in Menschenkleidern.
Das Gemälde wird erst vier Wochen vor der überarbeiteten Frist für den Brexit der Öffentlichkeit vorgestellt. Sein jetziger Besitzer erwarb es 2011 vom Künstler selbst. Banksys Auktionsrekord wurde 2008 mit dem Verkauf von Keep It Spotless im Wert von 1,5 Millionen GBP aufgestellt, das eine Magd darstellt, die ein Damien Hirst-Gemälde anhebt, um aufgekehrten Staub und Schmutz dahinter verschwinden zu lassen.
Ob sich die Rekorderwartungen letztendlich erfüllen, bleibt abzuwarten. In den sozialen Netzwerken ist die Marketingkampagne von Sotheby's ein viraler Erfolg. Und falls aus dem Rekord nichts werden sollte, könnte das Gemälde zumindest die Politiker Großbritanniens zum Nachdenken über ihre Rolle beim Brexit und ihre Außenwirkung anregen.
Um ein anderes bekanntes Werk von Banksy zu zitieren: "Laugh now but one day we'll be in charge" ("Lachen Sie jetzt, eines Tages werden wir das Sagen haben").
