Die Romantik hatte in Andalusien im zweiten Drittel des 19. Jahrhunderts während der Herrschaft von Königin Isabella II. ihren großen Auftritt. Es war eine der fruchtbarsten künstlerischen Perioden in der Geschichte der Region, die, wie ganz Spanien, viele europäische Maler willkommen hieß, die von der "Exotik" des Landes angelockt wurden.
Die Kunst und das Reisen gingen damals Hand in Hand. Zu den größten "romantischen Globetrottern" zählten Washington Irving und Richard Ansdell, die sich lange in Städten wie Sevilla und Grenada aufhielten, um ihre Werke mit Alltagsszenen, Festen, Charakteren und Landschaften zu beleben, die das spanische Volkserbe ausmachen.
Ein Anlass zum Reisen
Andalusien wurde sehr schnell zum romantischen Bild Spaniens schlechthin und zum Traumziel für viele Reisende. Die damaligen Schriftsteller und Künstler ließen sich von den Bräuchen und der Folklore inspirieren ("Zigeuner", maurische Architektur, Flamenco, Stiere, Banditen oder religiöse Prozessionen).
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Dieses von romantischen Künstlern verbreitete Idealbild Andalusiens belebte die Volksmalerei umso mehr, als es den spanischen Künstlern darum ging, den Anforderungen des Marktes für Touristen gerecht zu werden und gleichzeitig eine eigene künstlerische Identität zu entwickeln.
Das Ergebnis waren im Allgemeinen kleinformatige Gemälde, die leicht zu transportieren waren und die für ausländische Reisende attraktivsten Themen darstellten.
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Die Kunstszene von Sevilla
Sevilla wurde schnell zum Epizentrum dieses Erfolgs, denn Künstler und Reisende aus ganz Europa wollten dort jene Szenen im echten Leben sehen, die sie bereits auf Gemälden bewundert hatten. Die Schule von Sevilla wurde von ihnen und dem stetig wachsenden Interesse der ausländischen Klientel an spanischen Genreszenen maßgeblich geprägt.
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Aus dieser Begeisterung entstand der heutige Costumbrismo, der die Liebe zur lokalen Umgebung und den Bräuchen zum Ausdruck bringt und sich in Genreszenen (Alltag, Sitten und Bräuche) manifestiert. Einer der bedeutendsten Initiatoren dieser Bewegung war José Domínguez Bécquer (1805-1841), der Lehrer vieler anderer Künstler, Vater des Dichters Gustavo Adolfo und des Malers Valeriano sowie Schöpfer populärer Typen und Szenen war. Ebenso spielte Antonio Cabral Bejarano (1788-1861), der lieber isolierte Figuren und lokale Landschaften als Genreszenen malte, eine wichtige Rolle bei der Entwicklung und Definition des sevillanischen Costumbrismo.
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Der Erfolg der andalusischen Malerei jener Epoche ist also auf zwei Dinge zurückzuführen: Zum einen auf spanische Künstler, die sich seit jeher für andalusische Bräuche und Traditionen interessierten und diese Begeisterung für Südspanien gefördert haben, und zum anderen auf ausländische Künstler, die durch ihre Reisen an der Verbreitung der andalusischen Landschaft und ihrer Kultur beteiligt waren.
