Die führenden Auktionshäuser haben ihre Zahlen des ersten Halbjahrs 2026 veröffentlicht. Einen Überblick und was sich aus ihnen ablesen lässt, finden Sie im Folgenden.
Christie’s
Mit 4,5 Milliarden US-Dollar den höchsten Gesamtumsatz der ersten Jahreshälfte 2026 konnte Christie’s erzielen. Davon wurden 1 Milliarde US-Dollar mit Privatverkäufen generiert und 3,5 Milliarden US-Dollar mit Auktionen, was im letzteren Fall einen Anstieg von 71% gegenüber dem gleichen Zeitraum im Vorjahr bedeutete. Sogar satte 79% waren es in der Sparte mit Kunst des 20. und 21. Jahrhunderts, die mit 2,3 Milliarden US-Dollar die umsatzstärkste war. Und das kam nicht von ungefähr, umfasste sie doch mit der Versteigerung von 16 Werken aus der Sammlung von Verleger S. I. Newhouse die bislang wertvollste Auktion des Jahres (630,8 Millionen US-Dollar). In dieser wurden auch die beiden teuersten Kunstwerke der laufenden Auktionssaison versteigert: Jackson Pollocks Number 7A, 1948 (181,2 Millionen US-Dollar) und Constantin Brâncușis Danaïde (107,6 Millionen US-Dollar). Mit den erzielten 98,4 Millionen US-Dollar für Mark Rothkos 15 (Two Greens and Red Stripe) geht auch der dritte Platz an Christie’s. Bei allen drei Ergebnissen handelte es sich um Auktionsrekorde. Doch nicht nur im obersten Preissegment konnte Christie’s Erfolge feiern, auch Kunst im Wert von 20.000-100.000 US-Dollar, die in Day Auctions und Online-Auktionen verkauft wurde, erwies sich als attraktiv. Vor allem die Online-Events machten sich als Einstiegspunkt für Neukunden bemerkbar, die Quote lag hier bei 63%. Die Beteiligung von Millennials und Gen Z insgesamt sah eine leichte Verbesserung zum Vorjahreszeitraum und betrug 47%. Christie’s Verkaufsquote in allen Bereichen lag bei 91%. Dazu Bonnie Brennan, Chief Executive Officer von Christie’s: „Christie's hat das beste erste Halbjahr seit fünf Jahren verzeichnet; wir sind in allen Abteilungen und Regionen sowie in sämtlichen Preissegmenten gewachsen. Der Auktionsumsatz stieg im Jahresvergleich um 71%, und wir erzielten das bislang höchste Halbjahresergebnis im Privatverkauf. Indem wir uns weiterhin auf außergewöhnliche Kunstwerke und Objekte konzentrierten – sei es aus Sammlungen oder aus Einlieferungen verschiedener Eigentümer –, erreichten wir ein historisches Höchstmaß an internationaler Bieter- und Käuferaktivität und erzielten für unsere Kunden die besten Verkaufsergebnisse am Markt.“
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Sotheby’s
Bei Sotheby’s verlief die erste Jahreshälfte ähnlich erfolgreich: Die 4,4 Milliarden US-Dollar Gesamtumsatz bedeuteten eine Steigerung von 58% gegenüber dem Vorjahr, wobei 3,4 Milliarden US-Dollar auf Auktionsverkäufe (+59%) und 826 Millionen auf Privatverkäufe entfielen (+52%). Es war das bislang erfolgreichste Auktionsfrühjahr für Sotheby’s, das mit 90% zudem die stärkste Verkaufsquote seit 2010 verbuchen konnte. Großen Anteil an diesem Erfolg hatten die Marquee Weeks in New York (908,6 Millionen US-Dollar) und London (556,5 Millionen US-Dollar). Die herausragenden Verkaufszahlen der rekordbrechenden Londoner Woche wurden vor allem durch die Auktion „Masterpieces from The Lewis Collection“ generiert, die mit 406,2 Millionen US-Dollar der bislang wertvollste Single Owner Sale im Vereinigten Königreich war. In New York konnte die Sammlung von Robert Mnuchin 173 Millionen US-Dollar erzielen, während die 96 Millionen US-Dollar für die Sammlung von Jean und Terry de Gunzburg die höchste Summe für eine Design-Auktion in den USA bedeuteten. Auch in Hongkong konnte Sotheby’s Geschichte schreiben, als die Auktion „Hong Kong Important Watches“ mit den erzielten 52,9 Millionen US-Dollar zur bislang erfolgreichsten Uhrenauktion der Auktionsgeschichte wurde. Madeline Lissner, Sotheby’s Head of Global Fine Art & Major Collections, resümiert: „Was wir in diesem Jahr erlebt haben, ist ein von Überzeugung geprägter Markt. Sammler reagieren entschlossen auf Qualität, Seltenheit und Provenienz. Die herausragenden Ergebnisse bedeutender Sammlungen aus Einzelbesitz sowie das anhaltende Wachstum des Privatverkaufsgeschäfts spiegeln ein gesundes Marktumfeld wider, in dem versierte Sammler aktiv nach Gelegenheiten suchen und sich selbstbewusst über verschiedene Kategorien hinweg engagieren. Im vergangenen Jahr hat Sotheby’s zudem gezeigt, dass den Markt prägende Sammlungen außergewöhnliche Ergebnisse erzielen können, wenn sie mit Ambition und Einfallsreichtum präsentiert werden. Gleichzeitig fördern unsere fortgesetzten Investitionen in Ausstellungen von Museumsqualität und kulturelle Programme im Breuer Building weiterhin die Auseinandersetzung mit der Kunst und dem Sammeln.“ Insgesamt beteiligten sich Bieter aus 119 Ländern an Sotheby’s globalen Auktionen.
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Heritage Auctions
Heritage Auctions, das weltweit führende Auktionshaus für Sammlerstücke, kann 2026 zum sechsten Mal in Folge seine bislang erfolgreichste erste Jahreshälfte verzeichnen. Lag der Gesamtumsatz 2025 noch bei 962 Millionen US-Dollar, kamen 2026 1,41 Milliarden US-Dollar zusammen, was einem Anstieg von 47% einspricht. Damit ist Heritage Auctions auf dem besten Weg, den Gesamtumsatz von 2025, der 2,15 Milliarden US-Dollar betragen hatte, in diesem Jahr zu übertreffen. Neben einer großen Bandbreite an Sammlerstücken – von Entertainment- und Sportmemorabilia, Comics und Videospielen, die vor allem jüngere (Neu-)Sammler ansprechen, bis hin zu Münzen, Büchern, Historika und naturwissenschaftlichen Objekten – versteigert Heritage Auctions auch Kunst und Antiquitäten sowie Schmuck, Uhren und Wein, worauf sich etablierte Sammler konzentrieren. Steve Ivy, Heritage CEO and Co-Chairman sieht genau darin die Stärke des Hauses: „Die Marke von 1,4 Milliarden US-Dollar bereits in der ersten Hälfte unseres 50. Jubiläumsjahres zu überschreiten, zeugt nicht nur von der Stärke des aktuellen Marktes, sondern auch von der bemerkenswerten Vielfalt der heutigen Sammlergemeinde. Wir erleben, wie neue Generationen auf den Markt drängen, während langjährige Sammler weiterhin auf höchstem Niveau mitbieten und so für ein außergewöhnliches Wachstum in den verschiedenen Kategorien sorgen.“ Zu den Highlights bei Heritage Auctions gehörten ein versiegeltes NES-Super Mario Bros.-Spiel von 1985 (3 Millionen US-Dollar), eine komplette Erstausgabe der Basiskarten für das Pokémon-Spiel (1,2 Millionen US-Dollar), seltene Sammelkarten von Honus Wagner (3,6 Millionen US-Dollar) und Michael Jordan (2,1 Millionen US-Dollar) sowie ein chinesischer „Short-Whiskered“-Dollar von 1911 (4,88 Millionen US-Dollar) und ein gesuchter amerikanischer Silberdollar von 1804 (3,54 Millionen US-Dollar).
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Phillips
2026 feiert Phillips nicht nur sein 230-jähriges Bestehen, sondern kann auch eine hervorragende erste Jahreshälfte aufweisen, die 507 Millionen US-Dollar einbrachte – eine Steigerung gegenüber dem Vorjahr von 60%. Weitere positive Zahlen sind die Verkaufsrate von 90% sowie die Erstkäuferbeteiligung, die 40% betrug. Insgesamt gehörte fast jeder Dritte Käufer zu den Millennials oder der Gen Z. Seine führende Position im Bereich der Versteigerung hochwertiger Armbanduhren konnte das Auktionshaus in den vergangenen sechs Monaten weiter ausbauen. Die in Mai und Juni durchgeführten Auktionen in Zusammenarbeit mit Bacs & Russo setzten neue Maßstäbe: Die Auktion in Hongkong führte zum bislang höchsten Preis für eine Uhr in Asien, die Auktion in New York war die bis dahin umsatzstärkste in Amerika und jene in Genf sogar die bislang umsatzstärkste weltweit (96,3 Millionen US-Dollar). Die Sammlung dänischer Gemälde von Botschafter John L. Loeb Jr. wurde zu 100% verkauft, die der Sammlerin und Mäzenin Tina Hills zu 99%. Auch setzte Phillips seine neue Strategie des im Herbst 2025 eingeführten Priority Bidding fort. Dabei wird Käufern, die bis zu einem bestimmten Zeitpunkt vor einer Live-Auktion (ausgenommen Armbanduhren) ihr Gebot abgeben, bei erfolgreichem Kauf eine Reduzierung des Käuferaufgelds gewehrt – ein sowohl für das Auktionshaus und seine Einlieferer, als auch die Käufer attraktives Modell. Martin Wilson, Chief Executive Officer, sagt: „Zum Abschluss der Frühjahrssaison im Jahr des 230-jährigen Bestehens von Phillips spiegeln diese Ergebnisse nicht nur die Stärke des Marktes wider, sondern auch die Fortschritte, die wir als Unternehmen im vergangenen Jahr erzielt haben. Das Gesamtvolumen der Auktionen stieg um 60 % – angetrieben durch herausragende Objekte, eine starke globale Beteiligung und eine anhaltende Nachfrage im gesamten Markt. […] Zudem haben wir die Art und Weise, wie Sammler mit Phillips interagieren, kontinuierlich weiterentwickelt. ‚Priority Bidding‘ ist eine einfache, aber innovative Idee, die sich als äußerst wirkungsvoll erwiesen hat. Sie hat den Umsatz angekurbelt, indem sie bereits vor dem Aufruf des ersten Loses eine Dynamik bei den Geboten erzeugte. Infolgedessen verzeichneten wir eine Aktivität bei den Vorabgeboten, die mehr als dreimal so hoch war wie im gleichen Zeitraum des Vorjahres. Der Kunstmarkt wandelt sich rasch, und mit ihm verändern sich auch die Geschmäcker und Erwartungen der Sammler. Unser Ziel ist es, an den Erfolg des vergangenen Jahres anzuknüpfen und uns stetig weiterzuentwickeln – um immer bessere Wege zu finden, außergewöhnliche Werke auf den Markt zu bringen und Phillips zum reaktionsschnellsten und zukunftsorientiertesten Auktionshaus der Branche zu machen.“
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Dorotheum
Auch das Dorotheum in Wien, das führende Auktionshaus Mitteleuropas, verkündete, 2026 seine bislang beste Frühjahrssaison erlebt zu haben. Zwar wurden keine konkreten Zahlen genannt, jedoch dürfte man sich nach den „weit über 100 Millionen Euro“ der ersten Jahreshälfte 2025 erneut im dreistelligen Millionenbereich bewegen. Highlights der vergangenen Monate waren die Versteigerung eines ungewöhnlichen Gemäldes von Artemisia Gentileschi (837.500 Euro), ein neuer Weltrekord für Carla Accardi (520.000 Euro), der österreichische Rekord im Bereich Uhren (1,025 Millionen Euro) sowie ein neuer Schmuckrekord für Österreich und Deutschland (779.000 Euro). Als White Glove Sales endeten jeweils die Sammlungsversteigerungen von Otto Schenk und Teddy Podgorski. Bieter aus über 90 Ländern beteiligten sich online und an den Live-Auktionen.
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„Die von den weltweit größten Auktionshäusern vorgelegten Zahlen sind sowohl für diese selbst als auch für den Markt im Allgemeinen eine sehr erfreuliche Nachricht und signalisieren eine positive Entwicklung der Branche; allerdings darf man nicht außer Acht lassen, dass das mittlere Marktsegment weiterhin vor Herausforderungen steht. Es zeigt sich, dass einzigartige Objekte – oder solche von sogenannter Museumsqualität – sowie vor allem Stücke, die erstmals auf den Markt gelangen, fast immer für positive Überraschungen sorgen. Mehrere der großen Auktionshäuser, die auch im Bereich Privatverkäufe und Beratung tätig sind, haben ihre Umsätze in diesen Sparten gesteigert; diese Ergebnisse sind in den gemeldeten positiven Zahlen enthalten“, fasst Barnebys-Mitgründer Pontus Silfverstolpe zusammen. „Die Marktentwicklung dürfte auch weiterhin positiv bleiben, da infolge eines Generationswechsels eine Reihe bedeutender Sammlungen auf den Markt kommen wird. Dies wird auf globaler Ebene geschehen, weshalb die entsprechende Präsenz der Auktionshäuser von großer Bedeutung sein wird.
Nicht außer Acht lassen darf man jedoch die allgemeine weltpolitische Lage, denn Kriege, Zölle und verschärfte Beschränkungen können sich negativ auf die Zukunftsaussichten auswirken.“
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Die führenden Auktionshäuser treten verstärkt als Akteure auf, die auf die Veränderungen des Marktes nicht nur reagieren, sondern aktiv mitgestalten. So werden bedeutende Sammlungen attraktiv vermarktet, innovative Geschäftsmodelle präsentiert und der Onlinehandel kontinuierlich ausgebaut. Gleiches gilt für die Bereiche mit Luxusobjekten und Sammlerstücken, die eine neue Sammlergeneration anlocken, welche man dauerhaft als Klientel gewinnen möchte. Die Zeit der spekulativen Käufe scheint jedoch endgültig vorbei zu sein, der Fokus liegt auf Qualität und Provenienz, auf Einzigartigkeit und nachhaltigen Werten.
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