Während die einen Künstler von ihm unberührt blieben, machten sich die anderen die Schönheit des Tanzes zu eigen und entwickelten eine plastische Sprache, der der des Körpers nahekommt, um damit eine Bewegung einzufangen und für die Ewigkeit festzuhalten. Zu diesen Künstlern zählen Nicolas Poussin mit Tanz zur Musik der Zeit, Antoine Watteau mit Der Bauerntanz oder auch Paul Gauguin mit Upa Upa (Der Feuertanz). Doch auch einigen Bildhauern ist es gelungen, nicht nur den primitiven Mechanismus des Tanzes darzustellen, sondern vielmehr sein Wesen zum Ausdruck zu bringen.
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Einer von ihnen war der Bildhauer Demétre Chiparus (1886-1947), der sein Können der Darstellung von Tänzerinnen widmete. Geboren in Rumänien, verließ er 1909 seine Heimat, um in Florenz bei Raffaello Romanelli Malerei und Zeichnen zu studieren. 1912 zog er weiter nach Paris, wo er die École des Beaux-Arts besuchte und mit renommierten Bildhauern wie Antonin Mercié und Jean Boucher verkehrte. Seine Werke erzielten in den Goldenen Zwanzigern schnell einen beachtlichen kommerziellen Erfolg und erregten die Aufmerksamkeit französischer und internationaler Sammler, was Chiparus einen komfortablen Lebensstil ermöglichte.
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Mit den Ballets Russes und dem französischen Theater als Hauptinspirationsquellen, sind seine Skulpturen untrennbar mit dem Geist des Art déco verbunden, tragen seine Tänzerinnen doch jene oftmals exotischen Outfits, die auf den Bühnen der damaligen Zeit anzutreffen waren.
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In den 1920er Jahren interessierte sich Chiparus außerdem für die Entdeckungen, die bei der Ausgrabung des Grabes von Tutanchamun gemacht wurden. Auch sie flossen in seine Arbeiten mit ein, beispielsweise in Gestalt der ägyptischen Chryselephantin-Skulptur, bei der Gold und Elfenbein kombiniert werden, und etablierte sich schnell als Meister dieser Technik, wobei er jedoch Gold durch Bronze ersetzte.
Viele seiner Skulpturen erinnern an orientalische Tänzerinnen oder wurden von der antiken Mythologie inspiriert. Zu seinen beeindruckendsten Schöpfungen gehört jene, die Semiramis, die legendäre Gründerin und Königin von Babylon, deren Hängende Gärten zu den Sieben Weltwundern der Antike gehören. Ihre Interpretation von Chiparus zeigt die mächtige Herrscherin als Tänzerin aus Chryselephantin mit goldener Patina, die mit ausgebreiteten Armen stolz auf seinem Sockel aus Marmor und Onyx steht.
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Doch blieben die Tänzerinnen und Tänzer der Ballets Russes und der Varietés im Paris der Zwischenkriegszeit seine primäre Quelle der Inspiration und er verewigte berühmte Persönlichkeiten wie Zoula de Boncza, Isadora Duncan oder auch Vaslav Nijinsky in kunstvollen Posen.
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Völlig zu Recht gilt Demétre Chiparus als einer der bedeutendsten Bildhauer seiner Generation. Sein Name lässt auf dem Kunst- und Auktionsmarkt regelmäßig die Kasse klingeln und seine Skulptur Les Girls wurde 2007 in New York für den Rekordpreis von 690.580 Euro versteigert. Chiparus' hoher Bekanntheitsgrad hat jedoch leider schon so manchen Fälscher auf den Plan gerufen, sodass Sammler gut beraten sind, seine Skulpturen ausschließlich bei seriösen Händlern und Auktionshäusern zu kaufen.
