Wie wir alle wissen, ist es nicht ungewöhnlich, dass Künstler ihre größte Wirkung erst nach ihrem Tod entfalten. Im Laufe der Geschichte war es für Künstlerinnen sogar noch schwieriger als für viele Männer, ihre künstlerischen Fähigkeiten zu beweisen und zu Lebzeiten die Anerkennung zu erhalten, die ihnen gebührt.
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In den letzten Jahren beginnt sich das Blatt jedoch zu wenden und immer mehr Künstlerinnen gewinnen in der Kunstwelt an Bedeutung. Hier sind die sechs lebenden Künstlerinnen, die bei Auktionen bislang die höchsten Preise erzielt haben.
7. Cindy Sherman
Auch bekannt als "Selfie-Königin" begeistert Cindy Sherman seit geraumer Zeit mit ihren Selbstporträts, für die sie auf ironische Weise diverse "Masken" und Charaktere kreiert, die die Ängste und Obsessionen der westlichen Gesellschaft reflektieren. Ein grandioses Beispiel dafür ist die 69-teilige Serie Untitled Film Stills 1977-1980, die 2014 bei Sotheby's in New York komplett in einem Los angeboten wurde. Die Gebote ließen nicht lange auf sich warten und am Ende gingen die Fotografien für 6.773.000 US-Dollar "über den Ladentisch".
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6. Vija Celmins
Die lettisch-amerikanische Künstlerin Vija Celmins ist für ihre äußerst präzisen, in Grautönen gehaltenen Bilder bekannt, die sie zu einer der wichtigsten Vertreterinnen des Hyperrealismus machen. Celmins ist seit den 1960er Jahren als selbstständige Künstlerin aktiv und wurde schon früh in ihrer Karriere mit Auszeichnungen und Ausstellungen geehrt, wobei die Aufmerksamkeit der Sammlergemeinde erst später auf sie richtete. Als besonders begehrt gelten ihre Wellenbilder und so verwundert es nicht, dass eines von ihnen, Untiteld (Ocean) von 1987-88, das 2021 bei Phillips für 7.748.000 US-Dollar versteigert wurde, ihr einen Platz in dieser Liste sichern konnte.
5. Cady Noland
Der fünfte Platz geht an die Konzeptkünstlerin Cady Noland. Ihr auf Aluminium ausgeführter Siebdruck Bluewald von 1989 kam 2015 bei Christie's unter den Hammer und erzielte 9.797.000 US-Dollar und war zum Zeitpunkt seines Verkaufs sogar auf Platz eins dieser Liste. Das Werk stellt Lee Harvey Oswald dar, den Mann, der John F. Kennedy erschossen haben soll und kurz darauf selbst einem Mordanschlag zum Opfer fiel. Nolands Arbeiten stehen im klaren Widerspruch zum "American Dream", den sie als "American Nightmare" bezeichnet.
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4. Cecily Brown
Die britische Künstlerin Cecily Brown erhielt ihren Platz unter den teuersten lebenden Künstlerinnen, als ihr abstraktes Meisterwerk Suddenly Last Summer 2018 bei Sotheby's für 6.776.200 US-Dollar verkauft wurde, was eine Verdopplung des Schätzpreises bedeutet hatte. Getoppt werden konnte das rund siebeneinhalb Jahre später, als High Society im November 2025, ebenfalls bei Sotheby's, für 9.810.000 US-Dollar einen neuen Besitzer fand. Browns Malweise ist inspiriert vom Abstrakten Expressionismus in einem Kaleidoskop aus verdrehten Figuren und Farbtönen.
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3. Julie Mehretu
Die in Äthiopien geborene und in Michigan aufgewachsene Julie Mehretu ist in ihrer Arbeit seit langem von Stadtplänen, Straßennetzen und menschlicher Geographie fasziniert. Bei der Now Evening Auction von Sotheby's am 15. November 2023 wurde ihr Werk Walkers With the Dawn and Morning für 10.737.500 US-Dollar verkauft und stellte damit einen Rekord für Mehretu sowie für einen in Afrika geborenen Künstler auf. Ihr abstraktes Meisterwerk aus Tusche und Acryl wurde 2008 für die New Orleans Biennale gemalt, um das Kunst- und Kulturangebot der Stadt nach der Verwüstung durch Hurrikan Katrina wiederzubeleben. Der Titel ist einem Gedicht des Harlem-Renaissance-Dichters Langston Hughes entnommen.
2. Jenny Saville
Am 5. Oktober 2018 schrieb die Engländerin Jenny Saville Auktionsgeschichte, als sie zur teuersten lebenden Künstlerin auf dem Auktionsmarkt wurde. Das Ölgemälde Propped aus dem Jahr 1992 erzielte bei Sotheby's in London 9.537.250 GBP (ca. 12,4 Millionen US-Dollar). Das Gemälde, ein Selbstporträt, das die Stereotypen des weiblichen Schönheitsideals herausfordert, stammte aus der Sammlung des 2014 verstorbenen David Teiger, der nicht nur ein begeisterter Förderer und Kunstsammler gewesen war, sondern auch Direktor des Museum of Modern Art in New York.
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1. Marlene Dumas
Die südafrikanische Künstlerin Marlene Dumas hat nun den Spitzenplatz eingenommen, nachdem ihr Gemälde Miss January (1997) im Mai 2025 bei Christie’s für 13.635.000 US-Dollar versteigert wurde. Das Gemälde, das zuvor den Sammlern Don und Mera Rubell gehörte, markiert einen neuen Auktionsrekord für eine lebende Künstlerin und verdoppelt Dumas' bisherigen Rekord von 6,3 Millionen Dollar für The Visitor, das 2008 bei Sotheby’s in London versteigert worden war. Der jetzige Verkauf wurde als klares Zeichen für das wachsende Interesses an Werken von Künstlerinnen auf dem internationalen Kunstmarkt gewertet.
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Aktualisierte Version eines Artikels vom 1. April 2021
