Am 12. Juni zeigten Überwachungsaufnahmen des Palazzo Maffei in Verona einen Mann, der beim Posieren für ein Foto auf einen juwelenbesetzten Stuhl des italienischen Künstlers Nicola Bolla stürzte. Das Werk, eine Hommage an Van Goghs berühmtes Gemälde eines Holzstuhls, wurde unter dem Gewicht zerdrückt. Der Mann und seine Begleiterin flohen, bevor das Personal handeln konnte.
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Gut eine Woche später berichteten die Uffizien in Florenz, ein Besucher sei beim Versuch, ein Selfie zu machen, rückwärts in ein Porträt des Ferdinando de' Medici, gemalt von Anton Domenico Gabbiani, gefallen und habe das Gemälde aus dem 18. Jahrhundert beschädigt. Uffizien-Direktor Simone Verde erklärte gegenüber der italienischen Nachrichtenagentur ANSA, das Problem mit Besuchern, die in Museen kämen, um Selfies für soziale Medien zu machen, gerate außer Kontrolle.
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Innerhalb weniger Tage wurden also bei zwei Fototerminen zwei Kunstwerke beschädigt – ein Zufall, der sich weniger weniger wie ein Zufall anfühlt als vielmehr wie ein Zeichen unserer Zeit. Jeder Museumsbesucher weiß, wie störend (und gefährlich) es sein kann, sich in Galerien voller Menschen zu bewegen, die sich mehr aufs Fotografieren als auf die Kunst selbst konzentrieren. Die Frage, ob Fotografie in Museen verboten werden sollte, ist nicht neu, doch Vorfälle wie diese verleihen ihr eine neue Aktualität.
Ein kürzlicher Besuch der frisch renovierten Frick Collection in New York, wo das Fotografieren in den Galerien seit langem verboten ist, erinnerte mich daran, wie positiv sich ein solches Verbot auswirken kann. Die Räume wirken ruhiger, und die Kunstwerke sind ohne die vielen Smartphones, die sie umgeben, zugänglicher.
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Die Politik des Frick Museums basiert sowohl auf Konservierung als auch auf Atmosphäre. Da viele seiner schönen und dekorativen Kunstwerke nicht durch Glasvitrinen oder Absperrungen geschützt sind, ist das Museum zu dem Schluss gekommen, dass das Fotografieren ein inakzeptables Risiko darstellt. Diese Einstellung hat sich in den letzten Jahren jedoch weniger verbreitet. Vor über einem Jahrzehnt hielten große Institutionen wie das Musée d'Orsay in Paris und die National Gallery in London an Fotografieverboten fest, doch die meisten haben ihren Kurs inzwischen geändert. Zu den wenigen, die ihre Beschränkungen beibehalten, gehört der Prado in Madrid, der in seinen Dauerausstellungen Fotografieren weiterhin verbietet.
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Es gibt keine einfache Lösung. Die Herausforderung für Museen besteht darin, Wege zu finden, Besucher einzuladen und anzuziehen, ohne die Sammlungen zu gefährden – ein Gleichgewicht, das immer schwieriger zu bewahren ist, wenn das Besucherverhalten weiterhin von den sozialen Medien geprägt wird. Nach dem Vorfall in Florenz kündigte Uffizien-Direktor Simone Verde strengere Maßnahmen gegen Selfies an und erklärte gegenüber ANSA: „Wir werden klare Regeln aufstellen, um ein Verhalten zu verhindern, das mit dem Zweck unserer Institutionen und dem Respekt vor dem kulturellen Erbe unvereinbar ist.“ Werden andere Museen diesem Beispiel folgen? Neben Änderungen ihrer Besucherpolitik könnten Museen etwa eine bessere Schulung ihres Personals in Betracht ziehen, um Unfälle zu vermeiden und das Besucherverhalten effektiver zu steuern.
