Das Verlangen, sich an Wänden zu verewigen, ist so alt wie die Menschheit selbst. Es begann in der Steinzeit, als Höhlenwände als Leinwand für natürliche Pigmente und Kohle dienten und setzte sich in der Antike und im Mittelalter fort, wie die Fresken an Wänden von Kirchen, Tempeln, Katakomben und Privathäusern belegen. Außerdem dienten Wände als Kommunikationskanal, um persönliche, politische oder religiöse Botschaften der Umwelt mitzuteilen. Selbst auf der steinernen Galerie in der Hagia Sofia in Istanbul konnte es sich ein mittelalterlicher Wikinger nicht verkneifen, die Nachwelt über seine dortige Anwesenheit mithilfe eines eingeritzten Runen-Graffitos zu informieren.
Und heute? Heute erobert eine künstlerische und ästhetische Welle, die allgemein Street Art gennant wird und auf Graffiti und Schablonen-Arbeiten basiert, eine Vielzahl von Städten auf der ganzen Welt.
Laut der Meinung von Experten entstand die Street Art in den 1970er Jahren in der US-amerikanischen Stadt Philadelphia. Damals brachte der Street Art-Pionier Cornbread seine Liebe zu einer Frau an den Wänden der Ostküstenmetropole zum Ausdruck.
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Der Aspekt des Verbotenen war von Anfang an ein wichtiger Bestandteil der Szene. In den einkommensschwachen Bezirken wurde Street Art populär; die Straßenkunst wurde von jungen Künstlern, die sich aus einem sozialen Kontext befreien wollten, der so beklemmend war wie der Asphalt, aus dem sie erwachsen waren, zum gängigen Ausdrucksmittel.
Graffiti-Künstler, die sich zu Gruppen zusammenschlossen, bevorzugten es, ihre Spuren an gut sichtbaren Orten, wie den Wagen der New Yorker U-Bahn zu hinterlassen. Mit Graffiti war immer ein gewisses Risiko verbunden und wurde dadurch zu einer festen Säule der vorsätzlich unangepasste Straßenszene, so wie Hip Hop und Breakdance.
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In den 1980er Jahren sahen die Städteverwaltungen schließlich Handlungsbedarf und gingen sogar soweit, den Graffiti-Künstlern "den Krieg zu erklären", indem sie mit hohen Geldstrafen drohten. Dennoch setzte die Street Art ihren Weg, zum sozialen Phänomen zu werden, fort. Waren, wie in Paris, zunächst historische Stätten ihr Ziel, wich sie mit den Jahren vermehrt auf die Vorstädte und verlassene Industriestandorte aus, wo sich größere Flächen zur Verfügung standen.
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Die Freiheit der Formen und Inhalte der Street Art ist so vielfältig wie ihre Ausdrucksmittel, die vom Sprayen über das Ätzen bis zum Kratzen reichen – und natürlich auch Schablonen umfassen, die ein effektives Mittel der Reproduktion darstellen. Heute ist die Arbeit mit der Schablone zu einer Art Modephänomen avanciert, das zweifellos vom britischen Street Artist Banksy angeführt wird.
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Ebenfalls unbegrenzt reproduzierbar und überall einsetzbar ist der Aufkleber. Mittels hier Verwendung können die Aufkleber des französischen Street Artists Invader in Städten auf der ganzen Welt gefunden werden. Weitere Street Art-Medien sind Poster, Wandmalereien und monumentale Fotografien.
Mittlerweile ist die Street Art durchaus profitabel geworden und hat es von der Straße in Museen und die Wohnräume reicher Sammler geschafft – nicht immer zur Freude von Puristen, die die Street Art damit ihres Sinns beraubt sehen. Diese Entwicklung ist tatsächlich paradox, basiert die Street Art doch darauf, ein Leben in der Marginalität zu führen und nicht als Schlüsselobjekt bei Auktionen für hunderttausende Dollar versteigert zu werden.
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Der persönliche Künstlerrekord von Banksy wurde bei diesen Gelegenheiten regelmäßig gebrochen. Banksy ist es auch, der die Liste der teuersten Street Artists der Welt anführt. 2008 wurde sein Keep It Spotless für 1,87 Millionen US-Dollar verkauft. Es folgen weitere Rekorde mit Devolved Parliament, Game Changer und Love is in the Bin (das vormalige Girl with Balloon, das im Oktober 2018 bei seiner Versteigerung für Aufsehen gesorgt hatte).
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Banksy ist nur ein, wenn auch das beste, Beispiel von vielen, die zeigen, dass die Street Art, die früher als Vandalismus und Störung der öffentlichen Ordnung betrachtet wurde, im wahrsten Sinne des Wortes salonfähig geworden ist. Und es zeigt, dass alles, das gesellschaftlich akzeptiert ist, früher oder später in den Sog des Konsums hineingezogen wird.
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Aktualisierte Version eines Artikels vom 20. Oktober 2019
