Die Geschichte von Svenskt Tenn beginnt mit der von seiner Gründerin. Estrid Ericson war eine vielseitige Zeichenlehrerin aus Västergötland, deren Fähigkeit, unterschiedliche Epochen, Stile und Farben zu kombinieren, gepaart mit einem guten Geschäftssinn, die Basis von Etwas bildete, das eines von Schwedens elegantesten Unternehmen für Innendesign werden sollte. Ericson gründete Svenskt Tenn ("Schwedisches Zinn") 1924 gemeinsam mit dem Zinnkünstler Nils Fougstedt.
Fougstedt war ein etablierter Künstler, der mit Zinn arbeitete. Er inspirierte Ericson und machte sie mit den Eigenschaften des Materials vertraut, sodass sie gemeinsam Objekte aus Zinn kreierten. Diese Objekte waren sowohl dekorativ, als auch praktisch, und als das Geschäft öffnete, konnte es mit beinahe 300 Zinnobjekten aus der Werkstatt von Svenskt Tenn bestückt werden. In den ersten paar Jahren befand sich der Laden in Stockholm an der Smålandsgatan. Doch bereits 1927 waren die Räumlichkeiten zu eng geworden und das Geschäft wurde zum Strandvägen 5 verlegt, wo er sich heute noch befindet.
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In den frühen 1930er Jahren war Svenskt Tenn nicht länger ein Geschäft für Zinn- und Metallobjekte, nachdem Estrid Ericsons Interesse für Innenarchitektur in den Vordergrund gerückt war. Der neue Laden war großzügig und luftig und umfasste eine feste Abteilung für Innendesign. Im Laufe des Jahrzehnts konnte Ericson Designer wie Uno Åhrén und Björn Trägårdh für das Unternehmen gewinnen, deren Möbel zum Wachstum der Svenskt-Tenn-Produktion beitrugen.
Åhrén entwarf und dekorierte auch den neuen Laden am Strandvägen. Dessen Innenausstattung war ein viel diskutiertes Gesprächsthema und wurde von den lokalen Zeitungen Stockholms als modisch und weltoffen beschrieben. Ericson selbst reiste viel umher, was zum zunehmend kosmopolitischen Geist des Ladens beisteuerte.
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Doch der berühmteste Designer, der mit Svenskt Tenn in Verbindung stand, war der österreichische Architekt Josef Frank. Die kombinierten Talente von Frank und Ericson etablierten Svenskt Tenn als eines der führenden Designunternehmen. Die fast 2.000 Produktdesigns, die Frank für Svenskt Tenn entwarf, umfassen rund 160 Textilmuster und zahllose Möbeldesigns.
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Josef Franks leichte, farbenfrohe und lebendige Designs wurden von Estrid Ericson gekonnt zur Geltung gebracht und ihre gemeinsame Vision des Modernismus ist heute noch immer relevant und gefragt.
Die beliebtesten und gesuchtesten Stücke von Svenskt Tenn umfassen alles von klassischen Zinnobjekten, Vasen und Kerzenhaltern bis hinzu Stehlampen, Textilien, Sofas und Tischen. Viele der heute populärsten Stücke wurden in den 1930er Jahren entworfen, was die Zeitlosigkeit von Svenskt Tenn unterstreicht. Zu den auf dem Auktionsmarkt gefragtesten Objekten gehört die Stehlampe 1842, die Josef Frank 1932 entworfen hat.
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Estrid Ericson besaß einen scharfen Blick fürs Detail, weshalb die Gestaltung ihres eigenen Ladens ein zentraler Aspekt ihrer Arbeit war. Auch Ericsons Nachfolger nehmen diese Aufgabe sehr ernst. Die Gestaltung der Auslagen ist nicht weniger wichtig, als Svenskt Tenns Fokus auf Produktion, Verkäufe, Import, Export und Aufträge für Innenausstattungen.
Heute ist Svenskt Tenn eines von Schwedens führenden Unternehmen im Bereich des Innendesigns, dessen kosmopolitische und zeitlose Designs zu seiner anhaltenden Relevanz beitragen. Svenskt Tenn, Estrid Ericson und Josef Frank sind nicht nur schwedische, sondern internationale Schwergewichte, deren Entwürfe oftmals hohe Preise auf dem Auktionsmarkt erzielen. Rund 80% der Produkte werden unternehmensintern entworfen. Außerdem kollaboriert Svenskt Tenn heute mit zeitgenössischen Designern sowie prestigeträchtigen Design- und Kunstschulen. Svenskt Tenns Einfluss auf die schwedische Designwelt scheint einfach nie nachzulassen.
