1884 eröffnete der griechische Silberschmied Sotirios Boulgaris, geboren 1857 in Paramythia, dem größten Silberschmiedezentrum auf dem Balkan, ein Geschäft in der Via Sistina 85 in Rom. Schnell wurde seine Marke Bulgari für ihre exzellente Handwerkskunst bekannt, die Touristen in seinen Laden lockte, wo zu der Zeit Stücke verkauft wurden, die byzantinische und islamische Einflüsse mit floralen Motiven kombinierten.
1905 wurden neue Geschäfte eröffnet: in der Via dei Condotti in Rom (der heutige Flagship Store des Unternehmens) sowie anderen touristischen Zielen. Nachdem Sotirios' Söhne Constantino und Giorgio in das Unternehmen eingestiegen waren, entschied man sich dafür, sich zukünftig auf Haute Joaillerie zu konzentrieren. Damals war Paris das Zentrum für hochklassiges Schmuckdesign mit Diamanten im Stil des Art déco, was Sotirios' eigene Entwürfe über Jahrzehnte beeinflussen sollte. Wandelbare Ringe waren ebenfalls sehr angesagt und Bugaris Ring Trombino wurde zu einem der wichtigsten Designs des Hauses.
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Sotirios starb im Jahr 1932 und seine Söhne übernahmen das Unternehmen, dem sie künstlerisch neu ausrichteten. Ab den 1940er Jahren setzte Bugari auf einen ganz eigenen Stil und das berühmte Serpenti, eines der bekanntesten Design der Marke bis heute, wurde mit großem Erfolg auf den Markt gebracht.
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In den 1950er Jahren präsentierte Bulgari miteinander kombinierte bunte Edelsteine im Cabochonschliff, die an die Kuppeln Roms erinnern sollten, was zu einem weiteren Markenzeichen des Hauses wurde. Auch die ersten en tremblant-Broschen im floralen Stil kamen auf den Markt. Die Epoche war die Blütezeit des Dolce Vita-Lifestyles und italienische und internationale Stars wie Elizabeth Taylor, Ingrid Bergman und Gina Lollobrigida kamen nach Rom und vor allem in die Via dei Condotti, um Bulgaris berühmteste Kunden zu werden.
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In den 1970er Jahren, nach dem Tod Giorgios, entschied die neue Generation, ins weitere Europa und in die Vereinigten Staaten zu expandieren und die Marke mit neuer Kreativität zu beleben. Die Inspirationen reichten von asiatischer Kunst bis zur Pop Art und eine Reihe neuer Motive wurde vorgestellt. 1977 betrat die Marke schließlich auch noch die Bühne der Uhrmacherei und präsentierte die BVLGARI BVLGARI Armbanduhr, die sich schnell zu einem weitere Klassiker des Hauses entwickelte.
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Die 1980er Jahren waren die Geburtsstunde des Prêt-à-porter-Schmucks und wandelbarer Stücke, die von morgens bis abends getragen werden konnten. Von den 1990er Jahren bis ins 21. Jahrhundert hat Bulgari seine Expansion in neue Märkte und die Einführung neuer Produkte, darunter Parfüms, Modeaccessoires und sogar Hotels, fortgesetzt und die Marke zu noch größerem Ruhm geführt.
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Die Designs von Bulgari scheuen sich nicht, Aufmerksamkeit zu erregen und die starken, architektonischen Linien sprechen Stars und Sammler auf der ganzen Welt an. Die begehrenswertesten Schmuckstücke von Bulgari haben auf dem Auktionsmarkt Preise im zweistelligen Millionenbereich erzielt und viele weitere konnten in den bedeutendsten internationalen Auktionshäusern die 1-Million-Dollar-Marke knacken.
