Francisco de Goya war einer von Marilyn Monroes Lieblingskünstlern, über den sie einmal sagte: "Ich kenne diesen Mann sehr gut, wir haben die gleichen Träume. Ich habe diese Träume, seit ich ein Kind war." Hoffentlich teilen Sie, liebe Leser, nicht auch Ihre Träume mit einem der folgenden Künstler...
1. Francisco de Goya, Saturn verschlingt seinen Sohn, um 1820
Zu Beginn des 19. Jahrhunderts war Spanien darum bemüht, Joseph Bonaparte, der 1808 von seinem jüngeren Bruder Napoleon auf den dortigen Thron gesetzt worden war, wieder loszuwerden. Die Folge war ein brutaler Krieg, unter dem die spanische Bevölkerung furchtbar zu leiden hatte. Francisco de Goya griff die unsichere und gewalttätige Stimmung in seinem Heimatland auf und schuf zwischen 1819 und 1823, also einige Jahre nach Napoleons Sturz, 14 Gemälde, die Pinturas negras ("Schwarze Gemälde") genannt werden und die beängstigende Motive zum Inhalt haben. Eines dieser Werke ist Saturn verschlingt seinen Sohn, dessen Motiv der griechisch-römischen Mythologie entnommen ist. Saturn (bei den Griechen der Titan Kronos) fürchtete sich davor, von einem seiner Kinder entmachtet zu werden. Um das zu verhindern, verspeiste er sie kurzerhand nach ihrer Geburt.
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2. Johann Heinrich Füssli, Nachtmahr, 1781
Johann Heinrich Füssli war ein Schweizer Künstler des 18. und frühen 19. Jahrhunderts. Der allgemeine Zeitgeschmack jener Epoche verlangte nach Bildern mit sensibler Note, die irgendwo zwischen Empfindsamkeit und Aufklärung angesiedelt waren. Füssli zog es jedoch vor, seine Werke in die Welt der Träume, der Dramatik und – wie auch Goya – des Grauens zu verlagern. Füsslis bekanntestes Gemälde Nachtmahr von 1781 ist ein Paradebeispiel für diese Thematik: Auf der Brust einer schlafenden Frau hockt die Verkörperung eines Albtraums, während aus dem Dunkeln der Kopf eines Pferdes mit weißen (blinden?) Augen auftaucht. Definitiv kein Bild, das man im Schlafzimmer aufhängen sollte...
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3. Théodore Géricault, Abgetrennte Köpfe, 1819
Als Théodore Géricault im Pariser Salon von 1819 sein bekanntes Werk Das Floß der Medusa vorstellte, war der Skandal perfekt. Zum einen, weil das Werk die realen und vor allem erschütternden Ereignisse aufgriff, die sich drei Jahre zuvor nach einem Schiffbruch vor der Küste Westafrikas abgespielt hatten (Stichwort "Kannibalismus"), zum anderen, weil die Darstellung der elenden, teilweise bereits toten Personen an Bord des Floßes auf absolut Grauen erregende Weise dargestellt waren.
Vor der Ausführung seines Werks fertigte Géricault einige makabere Studien dafür an. Abgetrennte Köpfe ist ein Beispiel dafür.
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4. & 5. William Blake, Der große rote Drache mit der von der Sonne bekleideten Frau, 1805-10 und Der Geist eines Flohs, 1819/20
Der englische Dichter und Maler William Blake gehört wohl zu den frühesten Künstlern, die sich in ihren Werken von Spiritualität leiten ließen. Selbstredend wurde er von seinen aufgeklärten Zeitgenossen abgelehnt. Erst mit dem Aufkommen der Romantik im frühen 19. Jahrhundert, fanden seine Arbeiten zunehmend Anerkennung und wurden von anderen Künstlern aufgegriffen. Das zwischen 1805 und 1810 entstandene Gemälde Der große rote Drache mit der von der Sonne bekleideten Frau schuf Blake als Illustration für das Buch Hiob. 1981 diente es dem amerikanischen Autor Thomas Harris als Inspirationsquelle für den ersten Roman der Hannibal Lecter-Reihe, Roter Drache.
Blake hat mehrmals in seinem Leben erklärt, dass er Offenbarungen erlebt hätte. Bereit als Kind soll er das zweite Gesicht gehabt haben. Eine dieser Erscheinungen war der Geist eines Flohs, der ihm im Schlaf besuchte. Sofort fing er sein Traumerlebnis in einer Miniatur ein, die den Geist eines Flohs als dämonengleiches Ungeheuer darstellt, das gierig auf seine blutige Beute in einem Gefäß blickt.
6. Bill Stoneham, The Hands Resist Him, 1972
Manchmal ist nicht nur eine Gemälde selbst unheimlich, sondern auch die Geschichte, die sich dahinter verbirgt – oder angeblich verbirgt. The Hands Resist Him wurde 1972 vom amerikanischen Künstler Bill Stoneham gemalt und basiert auf einer Fotografie, die ihn selbst in jungen Jahren mit der puppengleich dargestellten Nachbartochter zeigt. Die beiden Kinder stehen vor einem Fenster, das den Blick auf eine Vielzahl von Händen gewährt, die aus dem Dunkel heraus nach den Kindern zu greifen scheinen.
Im Jahr 2000, also rund dreißig Jahre nach seinem Entstehen, wurde das Werk bei eBay angeboten. In der Anzeige gaben die Verkäufer, ein älteres Ehepaar, an, dass sie das Bild einsam und verlassen an eine Scheunenwand gelehnt vorgefunden hätten. Sie nahmen es mit nach Hause, wo sich allerlei Unheimliches abgespielt haben soll: Nachts hörte man die Kinder im Bild miteinander sprechen und der Junge trat wiederholt aus dem Rahmen.
Die Anzeige und das Gemälde wurden zum Internetmythos und es wurde ergänzt, dass drei ehemalige Eigentümer des Bildes verstorben sein sollen, während es sich in ihrem Besitz befand. Verflucht oder nicht, The Hands Resist Him hat in jedem Fall Gruselpotenzial.
7. Francis Bacon, Study After Velazquez’s Portrait of Innocent X, 1953
Einer der bekanntesten Künstler des 20. Jahrhunderts war der in Irland geborene Francis Bacon. Berühmt wurde er vor allem für seine Akte, in denen sich Modelle und Freunde in einer roheren Version ihrer selbst wiederfinden konnten. Bacon nahm aber auch immer wieder Bezug auf die Werke anderer Künstler, darunter der spanische Barockmaler Diego Velázquez.
1953 verwendete er Velázquez' Porträt von Papst Innozenz X. als Vorlage für eines seiner eigenen Werke. Er verwandelte es so, dass es aussieht, als würde das katholische Kirchenoberhaupt schreien. Die einen sagen nun, Bacon hätte damit den Tod seines Vaters verarbeitet, der kurz zuvor gestorben war. Andere meinen, er wollte damit lediglich seinen Atheismus zum Ausdruck bringen.
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8. Salvator Rosa, Die Versuchung des Hl. Antonius, 1645
Salvator Rosa war ein italienischer Maler, Dichter und Musiker, der im 17. Jahrhundert lebte. Er widmete sich meist der Landschaft, die er mit Staffagen aus Soldaten oder Räubern belebte. Hin und wieder fügte er seinen Arbeiten aber auch ein gehöriges Maß an Dramatik, ja sogar Surrealismus hinzu, was in der damaligen Zeit gänzlich unüblich war. In dem vorliegenden Werk sieht sich der Eremit Antonius bei seiner Wanderung durch die Wüste mit einigen gruseligen Gestalten konfrontiert, die ihn im Namen des Teufels in Versuchung führen wollen.
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9. Gustave Moreau, Diomède dévoré par ses chevaux, 1865
Was kann man tun, wenn sich die eigenen Haustiere plötzlich gegen einen wenden? Mit dieser Frage musste sich Thrakerkönig Diomedes in der griechischen Mythologie auseinandersetzen. Diomedes war stolzer Besitzer von vier Pferdebestien, die in den Sümpfen lebten und sich von Menschenfleisch ernährten. Mit ihnen terrorisierte er sein Volk. Da trat der Heros Herakles auf den Plan, der es im Zuge der zwölf ihm auferlegten Arbeiten auch mit den Pferdebestien aufnehmen musste. Er beendete schließlich die Terrorherrschaft, indem er Diomedes selbst den unheimlichen Rössern zum Fraß vorwarf. Der frühe Symbolist Gustave Moreau nahm sich 1865 sehr anschaulich des Themas an.
10. Hieronymus Bosch, Der Garten der Lüste, um 1500
Die mysteriöse Kunst von Hieronymus Bosch wirft bis heute so manche Frage auf. Das Triptychon Der Garten der Lüste, das zwischen 1490 und 1510 entstand, macht da keine Ausnahme. Der linke Flügel stellt den Garten Eden dar, das große Mittelbild den Garten der Lüste mit allerhand liebestoller Menschen und der rechte Flügel schließlich die Hölle, in der die Verdammten, umgeben von verstörenden Wesen, so manche Qual ertragen müssen.
Über das Leben von Hieronymus Bosch ist nur wenig bekannt, weshalb seine Symbolik nur schwer zu deuten ist.
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Aktualisierte Version eines Artikels vom 29. Oktober 2018
