Wenn alles schief geht, Mezcal; wenn alles gut läuft, ebenso.
In den rauen Landschaften Mexikos ist der Sonnenuntergang ein einzigartiges Erlebnis: Das Licht streichelt die bunten Fassaden der Casas de adobe ("Lehmhäuser") und taucht auch die Agavenpflanzen in goldene Wellen. Diese erscheinen im gedämpften Licht wie lebende Skulpturen, wobei ihre dicken, fleischigen Blätter an Hände erinnern, die in den Himmel greifen. Die scharfen Kanten der Blätter bilden eine natürliche Stickerei, die das Herz der Pflanze, die Piña, schützt und damit ihren Saft beschützt. Dieser kostbare Nektar ist die wesentliche Zutat für die Herstellung eines rauchigen und rätselhaften Elixiers namens Mezcal. Als eine der berühmtesten Spirituosen aus Mexiko hat dieses Getränk eine enorme historisch-kulturelle Bedeutung, die mit Traditionen und Folklore verbunden ist. Mezcal wird aus dem Herzen der Agavenpflanze destilliert und enthält in seinen komplexen Aromen den Kern des mexikanischen Erbes.
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Qualität und Handwerkskunst
Das Wort Mezcal stammt vom aztekischen Begriff mexcalli (eine Kombination aus metl und ixcalli) ab und bedeutet „im Ofen gebackene Agave“. Der Ursprung dieses Getränks ist mit einer Legende verbunden: Es heißt, dass ein Blitz eine Agavenpflanze, die als eine der heiligsten in Mexiko gilt, traf, sie kochte und den Saft auf magische Weise herausfließen ließ. Aus diesem Grund wird die Flüssigkeit auch „Nektar der Götter“ genannt.
Mezcal wird immer noch genauso wie vor 200 Jahren in einem arbeitsintensiven Prozess hergestellt, der oft von Maestros Mezcaleros überwacht wird. 90 % des Mezcals wird im Bundesstaat Oaxaca hergestellt. Dort, auf den sonnigen Feldern, wo sich Agavenpflanzen in der warmen Brise wiegen, bewahren lokale Brennereien die alten Methoden des langsamen Röstens, die dem Tropfen einen unverwechselbaren Geschmack verleihen. Er wird traditionell von kleinen Produzenten in fábricas oder palenques hergestellt und unterscheidet sich vom Tequila durch einen eher manuellen Herstellungsprozess.
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Die Piñas werden in speziellen unterirdischen Öfen gegart, was dem Mezcal seinen unverwechselbaren rauchigen Geschmack verleiht. Nach dem Kochen werden sie püriert und anschließend in großen Bottichen oder Fässern vergoren. Nach der Gärung wird die Flüssigkeit in Ton- oder Kupfergefäßen destilliert und anschließend in Flaschen abgefüllt. Je nach Alterung kann Mezcal jung (joven, blanco), reposado (zwei Monate bis zu einem Jahr gereift) oder añejo (mindestens ein Jahr, manchmal sogar 12 Jahre gereift) sein und einen Alkoholgehalt von 55% erreichen. Im Gegensatz zu Tequila, der nur aus blauen Agaven gewonnen wird, wird Mezcal aus über 30 Agavenarten und -unterarten hergestellt. Vom erdigen und zitrischen Espadín bis zum seltenen und raffinierten Tobalá verleiht jede Sorte dem komplexen Geschmacksnetz von Mezcal einen unverwechselbaren Charakter, der sowohl von erfahrenen Kennern als auch von denjenigen geschätzt wird, die das Getränk zum ersten Mal probieren.
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Authentischer Geschmack ...und Schmetterlingslarven
Obwohl Mezcal nicht so beliebt ist wie sein „Cousin“ Tequila, wird er mit einigem Erfolg in die USA und nach Japan exportiert und erfreut sich wachsender Beliebtheit. In Mexiko wird er im Allgemeinen pur genossen, um alle seine Eigenschaften besser zur Geltung zu bringen. Traditionell ist es nicht üblich, ihn in einen Cocktail oder mit anderen Getränken zu mischen, aber er wird oft mit Orangen-, Zitronen- oder Limettenscheiben serviert, begleitet von einer Mischung aus gemahlenen frittierten Larven, Chilipfeffer und Salz, bekannt als „Sal de Gusano“, was wörtlich übersetzt „Wurmsalz“ bedeutet. Bezüglich des traditionellen Brauchs, in einige Mezcal-Flaschen einen Gusano (spanisch für "Wurm") zu stecken, gibt es widersprüchliche Angaben. Nach Ansicht einiger geht die Hinzufügung des Wurms, der eigentlich eine Larve eines Käfers oder Schmetterlings ist, auf eine jahrhundertealte Tradition zurück, nach anderen handelt es sich lediglich um einen cleveren Marketinggag. Oft wird der Gusano als Dekoration auf dem Boden der Flasche platziert.
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Aromen und Farben
Als sehr vielseitiges Produkt kann Mezcal mit einer Vielzahl von Lebensmitteln kombiniert werden. Es passt zum Beispiel gut zu dunkler Schokolade, mit der er eine Art „harmonischen Kontrast“ bildet. In verschiedenen Regionen der Welt entwickelt sich die Spirituose zunehmend zu einer wichtigen Zutat für bekannte Craft-Cocktails. Zu den bekanntesten Getränken gehört die Mezcal Margarita, in der Mezcal, Triple Sec, Agavensirup und Limettensaft gemischt werden; der Mezcal Mule mit Mezcal, Limettensaft und Ginger Beer, und der Negroni al Mezcal, der Mezcal, roten Wermut und Campari beinhaltet.
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Mexikanisch-magisch
Während die Sonne über den Agavenfeldern untergeht, strahlt die Poesie des Mezcals weiter und lädt Sie ein, den zeitlosen Charme dieser Spirituose zu genießen. Ob traditionell pur getrunken oder in einen Cocktail gemischt, allein oder mit Freunden geteilt, Mezcal bleibt ein wichtiger roter Faden im Gefüge der mexikanischen Tradition. Ein bekanntes Sprichwort lautet: Para todo mal, mezcal; para todo bien, también („Wenn alles schief geht, Mezcal; wenn alles gut läuft, ebenso.“). Mit dem Hinweis, dass jede Art von Alkohol verantwortungsvoll getrunken werden sollte, können wir ohne schlechtes Gewissen sagen, dass Mezcal ein Elixier ist, das man mindestens einmal im Leben genießen sollte und das jeder einzelne Tropfen den Zauber Mexikos enthält.
