Mitten am Vormittag des 19. Oktober brachen Diebe in die Galerie d’Apollon des Louvre ein und stahlen historische Kronjuwelen im geschätzten Wert von 88 Millionen Euro. Der Coup, der einem Hollywood-Film entnommen sein könnte, wurde mittels eines Möbelaufzugs durchgeführt, der an die Außenmauer des weltberühmten Museums herangefahren wurde und die Diebe ins obere Stockwerk beförderte. Der Einbruch durch eines der Fenster löste einen Alarm aus, doch das herbeieilende Sicherheitspersonal konnte nur zuschauen, wie zwei Vitrinen eingeschlagen und um zahlreiche Pretiosen erleichtert wurden.
Nach nur sieben Minuten war alles vorbei und die Täter entkamen mit dem Diadem, der Halskette und einem Ohrring aus der Saphir-Parure der Königinnen Marie-Amélie und Hortense, einer Kette und den Ohrringen aus der Smaragd-Parure von Kaiserin Marie-Louise sowie dem Perlen-Diadem und zwei großen Diamantbroschen von Kaiserin Eugénie. Auch Eugénies Krone war Teil der Beute, ging auf der mit Motorrollern durchgeführten Flucht jedoch verloren und wurde in einer Seitenstraße sichergestellt.
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Der Vorfall sorgt begreiflicherweise für viel Aufsehen, war aber bei weitem nicht der einzige seiner Art in den letzten Jahren.
Am schnellsten wurden Vergleiche zu jenem Einbruchdiebstahl gezogen, der sich in der Nacht auf den 25. November 2019 im Grünen Gewölbe in Dresden abgespielt hatte und dem ebenfalls mehrere historische Pretiosen zum Opfer gefallen waren. Ein Teil der Beute wurde von den Tätern in teilweise zerbrochenem und zerkratztem Zustand zurückgegeben, doch bleiben weitere Stücke nach wie vor verschwunden. Ein mysteriöser Fall ereignete sich Ende April 2017 im Badischen Landesmuseum in Karlsruhe. Hier hatten es die Diebe auf das mit 367 Brillanten besetzte Diadem der letzten Großherzogin von Baden abgesehen, dessen Wert auf 1,2 Millionen Euro geschätzt wird. Das Fehlen des Stücks, das in einer Vitrine mit weiteren Gegenständen ausgestellt worden war, wurde nicht sofort bemerkt, sodass der genaue Tattag nicht bekannt ist. Das Verfahren wurde 2020 eingestellt, da es keine brauchbaren Spuren gegeben hatte und die Ermittler davon ausgingen, dass das Diadem mittlerweile in seine Einzelteile zerlegt und verkauft wurde.
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Wie dreist und brutal Diebe teilweise vorgehen, zeigt der Vorfall, der sich am 28. Juni 2022 auf der TEFAF Maastricht abspielte, als die Täter bei laufendem Publikumsbetrieb wertvollen Schmuck aus der Vitrine eines Ausstellers mit Hilfe von Äxten stahlen, während sie die Anwesenden mit gezückten Waffen in Schach hielten. Auch bei zwei Diebstählen, die sich am 20. und 21. November 2024 im Musée Cognacq-Jay in Paris bzw. im Musée du Hiéron in Paray-le-Monial ereigneten, waren schockierte Besucher und Personal zugegen. Während in Paris sieben edelsteinbesetzte Schnupftabakdosen erbeutet wurden, war es einen Tag später Via Vitae, eine religiöse Marmorskulptur mit Figuren aus Gold und Elfenbein. Zwei Diamanten aus dem TEFAF-Raub und fünf Schmucktabakdosen wurden seit den jeweiligen Vorfällen wiedergefunden.
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Allgemein haben es Schmuckdiebe in der Regel auf den reinen Materialwert ihrer Beute abgesehen. Meist werden die Stücke auseinandergenommen (siehe Grünes Gewölbe), das Edelmetall eingeschmolzen und die Edelsteine einzeln weiterverkauft. Dazu werden letztere gegebenenfalls umgeschliffen, um ihre ursprüngliche Herkunft zu verschleiern. Bei historischen Pretiosen, wie den Kronjuwelen aus dem Louvre, ist ein solches Vorgehen riskanter. Da es sich um alten Schmuck handelt, weisen die Steine historische Schliffe auf, anhand derer sie relativ einfach zu identifizieren sind. Um eine Umarbeitung kommt man also kaum herum, falls man die Steine auf dem regulären Markt anbieten möchte, wodurch die Steine selbst an Wert einbüßen und hohe Kosten entstehen können. Da der finanzielle Aufwand bei einem Diebstahl im Vergleich dazu meist relativ gering ist, lohnt sich das natürlich trotzdem.
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Welche Bedeutung der Materialwert haben kann, zeigen nicht zuletzt drei Vorfälle, die sich zwischen 2017 und 2022 zugetragen haben. In der Nacht auf den 27. März 2017 wurde im Münzkabinett des Berliner Bode-Museums eine 100 kg schwere Big Maple Leaf-Goldmünze gestohlen, deren Materialwert damals bei rund 3,8 Millionen Euro lag. Am 14. September 2019 wurde Maurizio Cattelans Kunstwerk America, eine funktionsfähige Toilette aus 18-karätigem Gold, die im Besucher-WC von Blenheim Palace in Oxfordshire installiert war, abmontiert und abtransportiert. Ihr Wert belief sich auf 5,4 Millionen Euro. Ein weiterer Fall, der nicht nur einen materiellen, sondern auch erheblichen kulturellen Verlust bedeutete, ereignete sich in der Nacht auf den 23. November 2022 im Kelten Römer Museum in Manching, wo ein bedeutender Goldschatz aus der Keltenzeit, bestehend aus 483 Goldmünzen und einem Gusskuchen, erbeutet wurde. Zwar wurden in allen drei Fällen die Täter ermittelt und verurteilt, doch nur im Fall Manching konnte zumindest ein Teil des Diebesgutes sichergestellt werden – jedoch in eingeschmolzenem Zustand, was die Frage erübrigt, was aus dem Big Maple Leaf und Cattalans goldener Toilette wohl geworden ist.
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In Fällen wie den geschilderten führt die Spur nicht selten in die Welt der Bandenkriminalität (die Einbrüche ins Grüne Gewölbe und ins Bode-Museum konnten sogar Mitgliedern desselben kriminellen Clans nachgewiesen werden). Ziel ist es meist, die Beute mit hohem Gewinn zu verkaufen. Doch kommen auch skrupellose Sammler als Auftraggeber infrage, die nicht akzeptieren können, dass man mit Geld nicht alles (auf regulärem Weg) kaufen kann. Ob es sich bei dem Louvre-Raub um einen solchen Fall handelt oder die Kronjuwelen bereits auseinandergenommen und bereit für Weiterverkauf sind, bleibt abzuwarten. Zwei Verdächtige wurden bereits am vergangenen Samstag gefasst und haben Teilgeständnisse abgelegt. Fünf weitere Männer, die an der Tat beteiligt gewesen sein sollen, wurden am Mittwochabend in Gewahrsam genommen. Über den Verbleib der Beute ist nach wie vor nichts bekannt.
Der Vorfall im Louvre macht deutlich, dass Museen verstärkt daran arbeiten müssen, ihre Sicherheitskonzepte zu verbessern, um ihre Ausstellungsstücke vor gierigen Langfingern zu schützen, die immer dreister und skrupelloser vorgehen.
