Wie hoch die Preise sind, die im Laufe eines Jahres auf dem Auktionsmarkt für Kunst erzielt werden, mag zum einen von der allgemeinen wirtschaftlichen Lage abhängen, zum anderen aber auch von den Kunstwerken, die angeboten werden und von den Begehrlichkeiten, die selbige bei den Sammlern wecken. 2022 wurden wir besonders verwöhnt, als die prestigeträchtige Sammlung von Microsoft-Mitgründer Paul. G. Allen bei Christie’s unter den Hammer kam, wobei gleich fünf Werke die 100-Millionen-Dollar-Marke knackten. Hinzu kam Andy Warhols Shot Sage Blue Marilyn, das ebenfalls bei Christie’s für knapp 200 Millionen US-Dollar einen neuen Besitzer fand. Eine so hohe Anzahl an dreistelligen Millionensummen in einem Jahr hatte es bis dahin noch nie gegeben. Und auch 2023 nahmen nur zwei Gemälde diese Hürde. Doch wie sah es 2024 aus? Die Antwort darauf finden Sie im Folgenden.
10. Mark Rothko, Untitled (Yellow and Blue), 1954
Im Vergleich zu den Vorjahren geht es in der Top 10 des Auktionsjahres 2024 relativ bescheiden los, denn Mark Rothkos Untitled (Yellow and Blue) erzielte „nur“ 32,5 Millionen US-Dollar bzw. 252,5 Millionen HKD, schließlich war das Werk aus dem Jahr 1954 am 11. November Teil der „Modern & Contemporary Evening Auction“ von Sotheby’s in Hongkong. Untitled (Yellow and Blue) war zuletzt im Mai 2015 bei Sotheby’s in New York versteigert worden, wo es der jetzige Einlieferer für 46,5 Millionen US-Dollar ersteigert hatte.
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9. Vincent van Gogh, Coin de jardin avec papillons, Mai-Juli 1887
Wenn eine relativ unspektakuläre Gartenecke für 33,2 Millionen US-Dollar verkauft wird, dann wurde sie garantiert nicht von einem x-beliebigen Künstler auf die Leinwand gebannt, sondern von einem Meister vom Format eines Vincent van Gogh, der Coin de jardin avec papillons zwischen Mai und Juli 1887 in Paris malte. Es war eine wichtige Phase im Schaffen des Künstlers, der mit Studien wie dieser und unter dem Einfluss des Pointillismus begann, jenen Stil zu entwickeln, für den er heute so sehr geschätzt wird. Coin de jardin avec papillons wurde am 16. Mai im Zuge von Sotheby’s „20th Century Evening Sale“ in New York versteigert.
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8. Claude Monet, Meules à Giverny, 1893
2019 wurde Claude Monets Meules von 1890 zum teuersten Auktionsverkauf des Jahres, als es für 110,7 Millionen US-Dollar von Software-Milliardär Hasso Plattner ersteigert wurde. 2024 hat es ein weiteres Werk aus der bedeutenden Reihe des Impressionisten in die Top 10 geschafft, wenn auch nur auf Platz 8: Meules à Giverny von 1893 wechselte am 15. Mai in New York den Besitzer, als Sotheby’s es in seiner „Modern Evening Auction“ anbot und für 34,8 Millionen US-Dollar verkaufen konnte. Das Gemälde entstand in direkter Nachbarschaft zu seinem Garten in Giverny, in dem Monet kurz darauf seinen berühmten Seerosenteich anlegen ließ, der ihn die letzten dreißig Jahre seines Lebens und Schaffens beschäftigen sollte.
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7. Andy Warhol, Flowers, 1964
1964 war es nicht die Natur, die Andy Warhol zu seiner berühmten Siebdruckserie Flowers inspirierte, sondern – viel typischer für ihn – die Fotografie einiger Hibiskusblüten, die er in der Zeitschrift Modern Photography entdeckt hatte. Er passte die Aufnahme seinen Bedürfnissen an und verpasste den Blüten sein berühmtes „Pop-Art-Make-over“ – der Beginn einer ikonischen Serie und eines Rechtsstreits, denn die ursprüngliche Fotografin sah durch Warhols Arbeit ihre Urheberrechte verletzt. Man einigte sich schließlich. Wie die Nummer 9 dieser Liste war Flowers am 16. Mai Teil des „20th Century Evening Sale“ von Sotheby’s New York, wo es 35,5 Millionen US-Dollar erzielte.
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6. Gustav Klimt, Bildnis Fräulein Lieser, 1917
Blickt man auf vergangene Auktions-Top 10, wird deutlich, dass der Abstecher, den wir nun machen, ein eher ungewöhnlicher ist, denn er führt uns nach Wien. Das dortige Auktionshaus im Kinsky konnte im Januar 2024 verkünden, im Frühjahr eine spektakuläre Wiederentdeckung anbieten zu dürfen: Ein spätes Werk von Gustav Klimt, das seit rund 100 Jahren als verschollen gegolten hatte. Am 24. April war es soweit und Bildnis Fräulein Lieser kam als Top-Los des „Gustav Klimt Sale“ zum Aufruf. Der Hammer fiel bei 30 Millionen Euro (38,5 Millionen Euro inkl. Aufgeld/40,4 Millionen US-Dollar), was einen neuen Auktionsrekord für Österreich bedeutete. Der alte Rekord war 2017 im Dorotheum erzielt worden, als Der Mensch, der sich zwischen Tugenden und Lastern entscheiden muss von Frans Francken dem Jüngeren für 7,02 Millionen Euro verkauft wurde.
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5. René Magritte, L’ami intime, 1958
2024 markierte den 100. Geburtstag von André Bretons Manifeste du Surréalisme, sodass diese künstlerischen Bewegung besondere Aufmerksamkeit erhielt. Am 7. März feierte Christie’s das Jubiläum mit dem „The Art of the Surreal Evening Sale“ in London. Eines der Top-Lose war René Magrittes L’ami intime aus dem Jahr 1958, dessen Nähe verheißender Titel im Widerspruch zu der Distanziertheit des in Rückenansicht dargestellten Mannes steht. Das bedeutende Werk Magrittes, das zuletzt 1998 öffentlich ausgestellt worden war, wurde für 33,7 Millionen GBP (42,1 Millionen US-Dollar) verkauft.
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4. Jean-Michel Basquiat, Untitled (ELMAR), 1982
Wie 2023 konnte sich Jean-Michel Basquiat auch in diesem Jahr den vierten Platz im Ranking der Top-Verkäufe sichern. Bei Phillips in New York wurde das großformatige Untitled (ELMAR) aus Basquiats wichtigem Schaffensjahr 1982 nach vier Jahrzehnten in Privatbesitz zum ersten Mal öffentlich bei einer Auktion angeboten, nachdem es in vielen bedeutenden Ausstellungen zu sehen gewesen war, darunter die Gedenkausstellung zum zehnten Todestag des Künstlers bei Gagosian in Los Angeles (1998) sowie die Retrospektive des Künstlers in der Fondation Louis Vuitton in Paris (2018). In Phillips’ „Modern & Contemporary Art Evening Sale“ am 14. Mai fand das Werk für 46,5 Millionen US-Dollar einen neuen Besitzer.
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3. Claude Monet, Nymphéas, 1914-17
„Das Beste kommt zum Schluss“ lautet eine altbekannte Weisheit, was im vorliegenden Fall allerdings in „das Teuerste“ umgewandelt werden muss, denn Platz 3, 2 und 1 dieser Liste kamen von allen hier aufgeführten Werken als letztes unter den Hammer. Am 18. November versteigerte Sotheby’s Kunst aus der Sammlung von Beauty-Unternehmerin und Philanthropin Sydell Miller in einer Evening Auction, in der berühmte Namen wie Picasso, Matisse, Kandinsky sowie Claude und François-Xavier Lalanne vertreten waren. Die höchsten Erwartungen wurden jedoch in Claude Monets Nymphéas gesetzt, das einmal mehr den Seerosenteich im Garten von Giverny zum Thema hat. Die Schätzung in Höhe von 60 Millionen US-Dollar wurde mit den erzielten 65,5 Millionen US-Dollar mehr als erfüllt.
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2. Ed Ruscha, Standard Station, Ten-Cent Western Being Torn in Half, 1964
Standard Station, Ten-Cent Western Being Torn in Half, gemalt von Ed Ruscha im Jahr 1964, war eines der Highlights des „20th Century Evening Sale“ von Christie’s, der am 19. November in New York stattfand. Das letzte großformatige Werk Ruschas der 1960er Jahre in privater Hand erzielte 68,2 Millionen US-Dollar, was einen neuen Rekord für den Künstler bedeutete. Der vergangene Rekord war 2019 mit Hurting the Word Radio #2, ebenfalls aus dem Jahr 1964, aufgestellt worden, das bei Christie’s für 52,4 Millionen US-Dollar den Besitzer gewechselt hatte.
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1. René Magritte, L'empire des lumières, 1954
Direkt vor dem „20th Century Evening Sale“ versteigerte Christie’s New York 19 Werke aus der Sammlung der Interiordesignerin und Philanthropin Mica Ertegun, was insgesamt 184 Millionen US-Dollar einbrachte. Star der Offerte war René Magrittes L’empire des lumières von 1954, das mit 121,2 Millionen US-Dollar nicht nur einen neuen Auktionsrekord für den Künstler erzielte, sondern auch für ein surrealistisches Kunstwerk insgesamt. Das Ergebnis war zudem eine deutliche Steigerung zum bisherigen Rekordpreis Magrittes, der 2022 mit einer weiteren Version von L’empire des lumières erzielt worden war und bei 59,4 Millionen GBP (ca. 79 Millionen US-Dollar) gelegen hatte.
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Was die in der Liste des Jahres 2024 vertretenen Künstler angeht, hat es keine Überraschungen gegeben. Es sind allesamt bekannte Namen, die seit 2019 mindestens einmal in den Top 10 der Auktionsverkäufe aufgetaucht sind, wobei Mark Rothko mit insgesamt fünf Platzierungen am besten abschneidet. Picasso ist nicht vertreten, doch das war auch 2020 und 2022 der Fall, wohingegen er 2021 und 2023 jeweils den ersten Platz für sich beanspruchen konnte.
Des Weiteren ist leider wieder einmal anzumerken, dass es erneut keine Künstlerin in die oberste Liga geschafft hat. Am dichtesten dran war Leonora Carrington, deren Les Distractions de Dagobert ihr im Mai bei Sotheby’s mit den erzielten 28.485.000 US-Dollar nicht nur einen neuen Auktionsrekord bescherte, sondern auch den 13. Platz der teuersten Kunstverkäufe des Jahres 2024.
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